Avec les matchs disputés le 17 juin, les 48 équipes engagées dans cette Coupe du monde ont désormais toutes joué au moins une rencontre : on peut donc dresser un premier bilan.
- L’équipe qui a le plus déçu, du moins parmi les favoris, est le Portugal, qui a fait match nul (1-1) contre la République démocratique du Congo, pourtant beaucoup moins bien classée.
- Ce résultat est bien plus décevant que le match nul (0-0) de l’Espagne face au Cap-Vert, car le Portugal a vraiment donné l’impression de ne pas savoir comment attaquer, malgré le talent dont il dispose, ni même de comment défendre.
- La sélection menée par Cristiano Ronaldo a même tiré moins souvent que son adversaire (sept tirs contre huit pour la République démocratique du Congo) et généré moins d’xG (les buts attendus, calculés par les systèmes d’analyse des matchs) : 0,65 contre 0,87 pour l’adversaire, selon les données de Sofascore.
- Cela signifie que Cristiano Ronaldo, la star du Portugal, n’a même pas cadré le moindre tir durant toute la rencontre. Il était particulièrement attendu, d’autant que lors de la première journée, toutes les grandes stars de cette Coupe du monde avaient brillé : Mbappé, Haaland et Kane ont inscrit deux buts chacun, tandis que Messi en a marqué trois. Ne pas parvenir à monter dans ce train-là doit être une immense déception pour Ronaldo, joueur notoirement obsédé par les records et la performance.
- Dans le même temps, l’équipe de la République démocratique du Congo ne manque pas d’expérience. Neuf des onze titulaires alignés hier évoluent dans les premières divisions anglaise, française ou espagnole. L’auteur du but égalisateur, Yoane Wissa, joue à Newcastle, riche club anglais contrôlé par le Public Investment Fund, le fonds souverain de l’Arabie saoudite.
Le match le plus important de cette huitième journée de compétition a toutefois été la victoire de l’Angleterre face à la Croatie (4-2). Les Anglais ont laissé une excellente impression en vue de la suite du tournoi : ils se sont imposés comme les grandes équipes savent le faire, sans particulièrement briller, sans avoir à forcer leur talent, mais en plaçant leurs meilleurs joueurs dans les conditions idéales pour faire la différence. Harry Kane, l’inarrêtable numéro 9 des Three Lions, a inscrit un doublé, tandis que Jude Bellingham, le milieu de terrain aussi technique que puissant qui porte le numéro 10, a également trouvé le chemin des filets.
- La Croatie, malgré la défaite, a fait ce qu’elle avait à faire. Si elle ne nourrit pas de réelles ambitions de victoire dans cette Coupe du monde, cette rencontre a permis de voir plusieurs jeunes joueurs croates se mettre en évidence, confirmant le potentiel de la sélection.
- Pour Luka Vušković, défenseur de 19 ans passé par Hambourg la saison dernière, le sélectionneur Zlatko Dalić est même allé jusqu’à adapter son système de jeu. Habitué à évoluer dans une défense à trois en club, le jeune défenseur a poussé la Croatie à délaisser progressivement sa traditionnelle défense à quatre.
- Vušković a livré une prestation défensive de très haut niveau, confirmant qu’il est sans doute l’un des défenseurs dont on parlera le plus dans les années à venir. L’autre grand motif d’espoir croate s’appelle Martin Baturina. À 23 ans, ce milieu offensif a été l’une des révélations de la saison avec Côme. Face aux Anglais, il a marqué le but de l’égalisation d’une superbe frappe lointaine.
La Coupe du monde reprend ce soir avec la véritable constante de cette édition : les protestations contre l’organisation.
- Avant la rencontre entre le Mexique et la Corée du Sud, prévue à 3 heures du matin (heure française) à Guadalajara, une manifestation doit se tenir dans la ville contre Hyundai. Le sponsor de la Coupe du monde est accusé par les organisateurs de participer au « sportwashing » de la compétition et d’entretenir des liens commerciaux étroits avec Ternium, l’un des principaux groupes sidérurgiques d’Amérique latine.
- Ternium est critiquée depuis plusieurs années par les militants pour son impact environnemental et pour sa responsabilité présumée dans la disparition de plusieurs activistes au Mexique. Il y a trois ans, deux hommes ont disparu à Guadalajara après avoir dénoncé le rôle de l’entreprise dans la dégradation de zones rurales ; leur pick-up avait été retrouvé abandonné au bord d’une autoroute, criblé de balles.
Quelques observations et points d’intérêt
- Les critiques sur le prix des billets accompagnent la compétition depuis son lancement, et certaines tribunes paraissent parfois clairsemées à la télévision. Pourtant, une analyse détaillée des données officielles de la FIFA réalisée par The Athletic raconte une autre histoire : sur 22 des 24 rencontres de la première journée, seuls 8 015 sièges seraient restés inoccupés sur un total de 1 429 927 places disponibles. Cela représente environ 364 sièges vides par match dans des enceintes de près de 65 000 places en moyenne, un chiffre très faible.
- Comment expliquer alors l’impression visuelle de tribunes parfois à moitié vides ? Une partie de la réponse tient sans doute aux contingents de billets réservés aux sponsors. Dans ce type de tournoi, de nombreuses places sont attribuées à des entreprises partenaires, dont les invités ne se déplacent pas toujours lorsque l’affiche manque d’attrait.
- L’attaquant de Nice Elye Wahi n’a pas obtenu de visa pour se rendre au Canada avant le match de samedi entre la Côte d’Ivoire et l’Allemagne. Le joueur fait actuellement l’objet d’une enquête en France pour une présumée fraude liée aux paris sportifs. Les autorités de la Ligue 1 s’interrogent sur le volume inhabituellement élevé de paris enregistrés à l’international concernant un éventuel carton jaune reçu par Wahi lors de Nice-Metz, le 17 mai dernier. Dans ce contexte, la fédération ivoirienne a indiqué que « les autorisations administratives nécessaires à son entrée sur le territoire canadien ne peuvent être obtenues » tant que la procédure est en cours.
- L’histoire de Vozinha, le gardien du Cap-Vert devenu héros national après son match exceptionnel contre l’Espagne, aura un dénouement plus heureux. Sa mère pourra finalement assister à la prochaine rencontre, face à l’Uruguay. Son absence lors du premier match avait ému bien au-delà du Cap-Vert : les coûts élevés liés à l’obtention d’un visa américain l’avaient en effet empêché de faire le déplacement. Le chef démocrate à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, est intervenu pour faciliter la délivrance du visa. Dimanche, à Miami, elle sera bien présente dans les tribunes pour soutenir son fils.
