Côte d’Ivoire

Qualification confiante. Invaincue, sans encaisser le moindre but en dix matchs africains. Championne d’Afrique 2023 dans des circonstances rocambolesques — quasi éliminée au premier tour, elle avait limogé son sélectionneur pour promouvoir Emerse Faé, ancien milieu de Reading, qui l’avait menée au sacre. Mais les Éléphants n’ont jamais passé la phase de groupes en trois participations mondiales, finissant chaque fois troisièmes. Le capitaine Franck Kessié est la référence du milieu ; la star reste le vétéran Nicolas Pépé.
En 4-3-3, équipe au potentiel offensif rare pour une nation de troisième chapeau, et profondeur exceptionnelle : 25 buts en qualifs répartis sur de nombreux joueurs. Sur les ailes, Yan Diomandé (RB Leipzig) et Amad Diallo peuvent éliminer n’importe qui ; en pointe, le titulaire devrait être Guessand, avec l’option Bonny (Inter), tout juste éligible. Derrière, Singo, Diomandé, et l’explosion du jeune Oulaï au milieu. Le plan : transmettre rapidement aux ailiers et les lancer en vitesse sur une base défensive efficace. Avec le nouveau format, la qualification pour les huitièmes de finale n’a jamais semblé si proche.