Uruguay

Qualification assurée après des succès retentissants en déplacement contre l’Argentine — première victoire à Buenos Aires depuis plus de quarante ans — et le Brésil. Mais le bilan est nuancé : double vainqueur du trophée (1930, 1950), la Celeste n’a plus été vraiment compétitive depuis la demi-finale 2010. Sur le banc, Marcelo Bielsa, dont le football à haute intensité et homme à homme a séduit au début, mais dont l’approche obsessionnelle a ouvert des fractures dans le vestiaire, notamment avec Suárez. Une défaite 5-1 contre les États-Unis en novembre a cristallisé les tensions.
Bielsa-ball : pressing très haut, course incessante après le ballon, tacles rugueux. Le talisman est Federico Valverde, athlète phénoménal, organisateur et incarnation même de cette équipe quand elle tourne. Le souci : l’équipe n’a pas le talent des meilleures versions et crée peu d’occasions, et l’infortune de la blessure de De Arrascaeta, son joueur le plus créatif, juste avant le tournoi, est une douche froide. Le favori pour le remplacer est Rodrigo Zalazar (Braga), peut-être une des surprises du tournoi. Suárez, lui, n’a pas été retenu. Les quarts comme objectif.