Dans les villes européennes, seulement 47 % de la population voit au moins 3 arbres depuis sa fenêtre

Selon la règle dite des « 3-30-300 », élaborée en 2021 par le chercheur en foresterie urbaine néerlandais Cecil Konijnendijk, en ville, chaque habitant devrait pouvoir apercevoir 3 arbres depuis son domicile ou son lieu de travail, vivre dans un quartier couvert à au moins 30 % d’arbres et résider à environ 300 mètres d’un parc ou d’un jardin.

• La présence d’arbres a des effets bénéfiques sur la santé mentale, tandis que la fréquentation de parcs et d’espaces verts est associée à une baisse des taux d’obésité, à une meilleure santé cardiovasculaire et à une réduction du stress.
• En ville, une couverture arborée à 30 % permet également de refroidir les températures de 0,4°C en moyenne, ce qui pourrait prévenir jusqu’à près de 2 % des décès prématurés en été.
• Les villes qui respectent le mieux la règle des « 3-30-300 » ont aussi tendance à moins souffrir des îlots de chaleur urbains, qui sont notamment favorisés par la concentration de systèmes de climatisation.

En Europe, peu de villes respectent ces trois critères.

• Selon une étude portant sur 862 villes européennes publiée en avril dans la revue Nature, moins de 15 % de la population urbaine du continent vit en conformité avec la règles des « 3-30-300 » et plus d’un cinquième (21 %) vit dans des zones qui ne respectent aucun des trois critères ¹.
• Les villes où la part des habitants qui peuvent voir 3 arbres depuis leur domicile ou leur lieu de travail est la plus faible se trouvent dans le Sud de l’Europe, notamment en Espagne. 
• À Valence, seulement 10 % de la population peut voir 3 arbres depuis sa fenêtre.
• Madrid et Barcelone présentent des disparités marquées dans la répartition des espaces verts en fonction du milieu social, avec une plus forte concentration de parcs et de jardins dans les quartiers les plus aisés.

À l’exception du nord de l’Europe et de l’ouest de l’Allemagne, près de la frontière avec les Pays-Bas, la majeure partie de la population européenne (environ les deux tiers) vit dans des villes dont la couverture arborée est inférieure à 30 %.

• Si une part plus importante d’Européens urbains (près de 60 %) vit à moins de 300 mètres d’un parc, on observe là encore de fortes disparités entre le Nord et le Sud du continent.
• Ainsi, presque toutes les villes dont l’accès aux parcs est le meilleur se trouvent dans les pays nordiques, notamment en Finlande et en Suède.

Malgré de vastes programmes de végétalisation lancés par les grandes villes européennes, le continent accuse toujours un retard sur des métropoles comme Sydney et Singapour, qui vise à planter un million d’arbres supplémentaires d’ici 2030 ².