Li Qiang remplace officiellement Li Keqiang comme numéro 2 du régime

Consommation. En février 2023, les ventes au détail ont augmenté de 3,5 % en glissement annuel, ce qui représente une hausse de près de 10 points par rapport aux chiffres de novembre 2022. Malgré ces signaux économiques positifs, le Premier ministre Li Qiang a admis lors de sa première conférence de presse lundi que l’objectif d’une croissance économique à 5 % cette année — objectif le plus bas de la Chine depuis des décennies — ne serait pas « une tâche facile » ¹.

Nominations. Dimanche dernier, lors de la Cinquième réunion plénière des « Deux sessions » (两会), plusieurs nominations ont été confirmées à la tête du Parti dont le poste clé de Premier ministre. Li Qiang, secrétaire du Parti à Shanghai jusqu’en 2022, remplace désormais officiellement Li Keqiang en tant que numéro 2 du régime. Allié de longue date de Xi Jinping, Li Qiang a été le chef de cabinet de Xi entre 2004 et 2007, lorsque ce dernier était secrétaire provincial du Parti dans le Zhejiang.

Continuité. Yi Gang, le gouverneur de la Banque populaire de Chine, ainsi que le ministre des Finances Liu Kun conservent tous deux leur poste acquis en 2018. Xi Jinping a fait le choix de la continuité dans le domaine économique afin de rassurer le secteur privé mis à mal par la politique zéro-Covid du pays. L’annonce de la mise en place d’un nouveau Bureau national de supervision et de régulation financière pourrait néanmoins présager de nominations importantes à venir.

Dettes locales. En 2022, la dette du secteur non-financier s’est élevée à 51,87 billions de dollars, soit 295 % du PIB ce qui représente le ratio dette/PIB le plus élevé jamais enregistré en Chine. Limiter les risques systémiques dans les domaines de la finance, de l’immobilier et de la dette des gouvernements locaux sont affichés comme des priorités majeures du troisième mandat de Xi Jinping ².

Intelligence Artificielle. Jeudi, lors d’une conférence à Pékin, le fondateur de Baidu Li Yanhong a officialisé le lancement de son propre modèle de langage censé concurrencer ChatGPT, dénommé Ernie Bot (文心一言). Les actions de Baidu ont chuté d’environ 10 % après la conférence, les investisseurs n’ayant pas été convaincu par les compétences linguistiques et mathématiques du logiciel, ainsi que par un lancement en phase d’essai limité à un très faible nombre d’utilisateurs.

Xi-Poutine-Zelensky. Les 21 et 22 mars, Xi Jinping se rendra à Moscou pour rencontrer Vladimir Poutine. Le président chinois envisage par la suite de s’entretenir au téléphone avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky, ce qui symboliserait la première fois que les deux hommes communiqueraient en public depuis le début de la guerre en Ukraine.

Alliance AUKUS. Mardi, Wang Wenbin, le porte-parole du ministère chinois des affaires étrangères, a accusé les États-Unis, le Royaume-Uni, et l’Australie, de s’embarquer sur un « chemin dangereux » en réponse à l’alliance AUKUS dévoilée lundi par Joe Biden. Le programme militaire commun entre les trois pays dans le Pacifique vise notamment à l’achat par l’Australie d’au moins cinq sous-marins à propulsion nucléaire américains, ce qui est perçu par Pékin comme un effort de contrer son influence dans la région indo-pacifique ³. La marine chinoise possède déjà six sous-marins à nucléaire capables de tirer des torpilles et des missiles de croisière ⁴.

Dédollarisation. Cette semaine, il a été annoncé que, pour la première fois dans l’histoire de la Bourse de Moscou, le yuan a dépassé le dollar américain en tant que monnaie la plus échangée au mois de février 2023. Le volume des échanges avec le yuan a dépassé 1,48 trillion de roubles (18 milliards d’euros) — soit une part de marché proche de 40 % du volume des échanges — devant le dollar qui représente 1,42 trillion de roubles (17,5 milliards d’euros) ⁵.

Honduras. La présidente du Honduras, Xiomara Castro, a annoncé mardi sur son Twitter que son gouvernement chercherait « l’ouverture des relations officielles et à établir des relations diplomatiques avec la Chine » ⁶. Le lendemain, le ministère taïwanais des affaires étrangères a déclaré avoir fait part au gouvernement hondurien de ses « graves préoccupations » concernant l’annonce de Castro, en exhortant le pays à réfléchir attentivement à sa décision et à « ne pas tomber dans le piège de la Chine » ⁷.

Initiative de sécurité globale. La semaine dernière, la Chine a accueilli des discussions entre l’Iran et son principal rival au Moyen-Orient, l’Arabie saoudite, qui ont débouché sur un accord entre les deux pays pour rétablir des relations diplomatiques rompues depuis 2016. En accueillant les pourparlers entre l’Iran et l’Arabie saoudite, la Chine s’est retrouvée dans un « rôle de médiation » — une position que Xi Jinping semble vouloir exploiter dans le cadre de son « Initiative de sécurité globale » (全球安全倡议), et dont le but est de réunir les pays non-alignés derrière la définition chinoise de la « paix mondiale » ⁸.