À son retour de Paris, où il a assisté mardi 14 juillet au défilé sur les Champs-Élysées, Volodymyr Zelensky a limogé mercredi 15 son ministre de la Défense, Mykhaïlo Fedorov, dans le cadre d’un remaniement ministériel. Fedorov est une figure populaire qui a joué un rôle de premier plan dans la transformation de l’armée, notamment en matière de drones et de technologie.
- Fedorov avait été nommé à la Défense en janvier, en remplacement de Denys Chmyhal, qui s’est vu donner le portefeuille de l’Énergie.
- Originaire de l’oblast de Zaporijia, une ville qui se trouve aujourd’hui à une trentaine de kilomètres du front, Fedorov incarnait l’émergence d’une nouvelle génération de dirigeants dans le domaine de la défense.
- Avant sa nomination, il avait dirigé pendant plus de 6 ans le ministère de la Transformation numérique, où il a notamment joué un rôle actif dès 2022 dans la mise en service de terminaux Starlink.
Le limogeage de Fedorov, qui a surpris plusieurs députés du parti présidentiel, Serviteur du peuple, résulte d’une lutte d’influence interne avec le commandant en chef des forces armées ukrainiennes, Oleksandr Syrsky.
- Lors d’une conférence donnée jeudi 16 juillet à Kiev, Fedorov a dit avoir demandé à Zelensky de mettre fin aux fonctions de Syrsky, ce que le président ukrainien a refusé, conduisant à sa mise à l’écart.
- Il a notamment déclaré : « Syrsky a sauvé notre pays en 2022, entre autres choses. Il a dirigé l’opération de Kiev, y a pris part, dirigé l’opération de Kharkiv, pris part à l’opération de Kherson, et à de nombreuses autres opérations. Nous ne pouvons tout simplement pas dire d’un tel commandant qu’il est sous-performant. Mais la guerre a complètement changé. Les drones changent tout, remodèlent complètement l’architecture, parce que de nouvelles fonctionnalités de drones apparaissent au moins quatre fois par an, et 20-30 choses changent dans les technologies par an ».
Le limogeage de Fedorov a provoqué la crise politique la plus importante en Ukraine depuis le remplacement de Valery Zaloujny par Syrsky, en 2024.
- Des manifestations contre le départ de Fedorov ont éclaté dans au moins 19 villes ukrainiennes depuis hier, jeudi 16 juillet.
- La décision de Zelensky a également conduit à la démission de plusieurs officiers de l’armée, notamment du colonel Pavlo Yelizarov, commandant adjoint de l’armée de l’air, qui a dénoncé « un coup dur porté à la défense du pays ».
- Serhii Beskrestnov, l’un des experts ukrainiens les plus reconnus en matière de drones, a quant à lui annoncé qu’il cesserait de travailler avec le ministère de la Défense, tout comme l’ancien conseiller de Fedorov, Serhii Sternenko.
Le limogeage de Fedorov pourrait avoir d’importantes conséquences sur la trajectoire du conflit. Celui-ci était largement considéré comme l’une des forces motrices de la modernisation du ministère de la Défense, et de l’accélération de la production de masse et de la sophistication des drones, qui ont permis à Kiev de freiner l’avancée russe et de prendre l’avantage sur certains secteurs du front ces derniers mois.
Le départ de Fedorov est lu comme la victoire de l’ancienne garde de l’armée ukrainienne, incarnée par Syrsky.
- Syrsky est critiqué en Ukraine pour son style de commandement « soviétique », qui provoque des pertes élevées parmi les rangs de l’armée, et pour contribuer à entretenir un réseau d’officiers fidèles qu’il récompense via des postes de commandement.
- Selon l’analyste ukrainien Tatarigami, un ancien officier qui jouit d’une voix influente parmi les cercles militaires : « Le président Zelensky a préféré le confort de l’ancienne garde, incompétente, au changement et à une nouvelle vision » 1.
Sources
- Publication sur X de Tatarigami, 16 juillet 2026.
