Que se passe-t-il au Niger ?

En 2021, deux jours avant l’investiture de Mohamed Bazoum, la garde présidentielle déjouait une tentative de coup d’État orchestrée par des éléments au sein de l’armée. Dans la nuit du mercredi au jeudi 27 juillet, c’est cette même garde qui a annoncé la destitution du président Mohamed Bazoum après l’avoir retenu en otage aux côtés de sa femme.

• L’Union africaine, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), l’Union européenne ainsi que des partenaires majeurs du pays comme les États-Unis et la France ont dénoncé tout effort de « prise de pouvoir par la force et d’atteinte à la gouvernance démocratique, à la paix et à la stabilité au Niger » ¹.
• Il s’agit du cinquième coup d’État au Niger depuis l’indépendance du pays en 1960 tandis que les dirigeants de ses voisins de l’Ouest, Mali et Burkina Faso, ont eux aussi été destitués par des juntes militaires au cours des deux dernières années.

Bien que les militaires putschistes aient annoncé à la télévision la suspension de la Constitution, l’instauration d’un couvre-feu et la fermeture des frontières, le président Bazoum n’a toujours pas annoncé sa démission et des voix se lèvent dans le pays pour s’opposer à ce coup d’État. Jeudi tôt dans la matinée, le ministre des Affaires étrangères Hassoumi Massaoudou — qui se présente comme le chef du gouvernement par intérim — a appelé « tous les démocrates et tous les patriotes à mettre en échec cette aventure porteuse de tous les périls pour notre pays » ². Le président a quant à lui déclaré sur son compte Twitter que « les acquis obtenus de haute lutte seront sauvegardés. Tous les Nigériens épris de démocratie et de liberté y veilleront » ³.

Si les informations disponibles pour l’heure ne permettent pas de tirer de conclusions définitives, le renversement de Bazoum constituerait un risque supplémentaire pour la stabilité de la région — et au-delà.

• Le Niger est pour l’Union un « partenaire clé dans la réponse aux défis sécuritaires et la gestion des migrations ». Lancé en juillet 2022, le partenariat opérationnel de lutte contre le trafic de migrants avait fait passer la coopération à un « niveau supérieur », tandis que le nombre de demandeurs d’asile et d’immigrés augmente dans le pays (principalement en provenance du Nigéria et du Mali) ⁴.
• Avec la fin de la mission Barkhane et la prise de pouvoir par des militaires au Mali et au Burkina, le Niger est devenu le principal terrain de lutte contre le terrorisme au Sahel. L’armée américaine dispose de 1 100 militaires stationnés dans le pays et au moins 1 500 militaires français sont projetés sur la base de Niamey ⁵.
• Tout comme l’arrivée au pouvoir d’Assimi Goïta — actuellement à Saint-Pétersbourg pour participer au Sommet Russie-Afrique — au Mali avait conduit au départ des troupes françaises du pays et à l’arrivée de Wagner, le coup d’État au Niger pourrait y favoriser l’implantation de mercenaires russes, bien que rien ne semble l’indiquer pour le moment.

Le colonel Amadou Abdramane, qui s’est exprimé à la télévision au nom de la junte — le Conseil national de sauvegarde de la patrie (CNSP) —, a seulement déclaré que la décision de destituer Bazoum avait été prise « suite à la dégradation continue de la situation sécuritaire et à la mauvaise gouvernance économique et sociale » ⁶. En 2021, 41,8 % de la population vivait en situation d’extrême pauvreté tandis que la croissance économique avait considérablement ralenti à 1,4 %.