Selon les chiffres mesurés par Séoul, la Corée du Nord connaît un boom économique depuis 2023, avec un taux de croissance de 3,7 % en 2024 – le plus élevé depuis 2016. Le pays a probablement également connu une croissance positive l’an dernier 1.
- En 2025, 10 000 logements ont été construits à Pyongyang, une ville de 3 millions d’habitants, soit plus qu’à Los Angeles (13 millions d’habitants pour l’aire métropolitaine) ou Chicago (10 millions) 2.
- L’intensité lumineuse de la capitale, obtenue en analysant des images satellites, indique quant à elle que l’activité économique s’y est considérablement étendue ces six dernières années.
La forte croissance nord-coréenne observée depuis 2023 est principalement le produit du développement de ses relations avec la Russie, et dans une moindre mesure avec la Chine.
- Les chiffres officiels du commerce avec la Russie ne reflètent pas la totalité des échanges, une partie consistant en des exportations clandestines d’armes et de munitions utilisées sur le front en Ukraine.
- Le commerce bilatéral avec Pékin a été multiplié par près de 3 entre 2022 et 2025, et pourrait atteindre les 4 milliards de dollars cette année si la trajectoire observée au premier trimestre se poursuit.
Depuis 2023, Pyongyang a fourni plusieurs millions d’obus d’artillerie à l’armée russe et envoyé plusieurs milliers de soldats combattre aux côtés de l’armée russe à Koursk.
- En échange, Moscou a acheminé vers la Corée du Nord du pétrole, des denrées alimentaires, des technologies militaires et d’autres formes d’aide pour un montant estimé à plusieurs milliards de dollars 3.
- L’apport de savoir-faire russe, notamment dans les domaines militaire et industriel, a permis de relancer plusieurs projets majeurs qui étaient au point mort depuis des années.
- C’est notamment le cas du nouvel hôpital de Pyongyang, le plus grand du pays, inauguré par Kim Jong-un en octobre, d’un complexe de serres ou d’une station balnéaire à Wonsan Kalma, inaugurée l’été dernier.
La Corée du Nord pourrait bénéficier davantage du développement de l’économie chinoise, notamment via une augmentation du tourisme. Pékin a autorisé en mars la reprise des liaisons aériennes et ferroviaires, suspendues depuis 2020, et Xi Jinping pourrait faire de nouvelles annonces dans ce domaine à l’issue de sa visite dans le pays, qui s’achèvera demain.
Sources
- William Brown, 2025 Year in Review : Kim Jong Un’s Financial Conundrum, Korea Economic Institute of America (KEI), 30 décembre 2025.
- Dasl Yoon et Timothy W. Martin, « The World’s Most Surprising Economic Success Story Is…North Korea », The Wall Street Journal, 7 juin 2026.
- Choe Sang-Hun, « What North Korea Gains From Its Alliance With Russia — and What It Risks », The New York Times, 17 décembre 2024.
