Nicoletta Pirozzi
Les relations Union européenne-Afrique en 2020
2020 devait être l’année de la relance des relations entre l’Union européenne et l’Afrique. Mais l’effet de la pandémie et l’évolution des priorités politiques ont fait échouer l’objectif d’un partenariat stratégique renouvelé entre égaux.
Par deux fois, le sommet entre les chefs d’État et de gouvernement des deux continents a été annulé, tandis que la perspective d’une nouvelle stratégie commune, qui aurait corrigé l’approche unilatérale de la stratégie globale pour l’Afrique proposée par la Commission européenne en mars dernier, a été mise en veilleuse.
Ce n’est que le 3 décembre que l’annonce de l’accord entre l’Union européenne et les 79 pays des ACP (Afrique, Caraïbes et Pacifique) est arrivée, remplaçant l’accord de Cotonou de 2000 et qui devrait forger les nouvelles relations politiques et commerciales entre l’Europe et l’Afrique – ou du moins une partie de celle-ci, étant donné que les pays d’Afrique du Nord sont exclus de l’accord.
Des problèmes subsistent pour équilibrer les différentes priorités, en particulier entre les objectifs de libéralisation du commerce et de gestion des migrations, et la coordination avec le partenariat institutionnel entre l’Union européenne et l’Union africaine.
En raison des fuites en avant de certains gouvernements et de l’inertie d’autres, les États européens n’ont pas pu trouver une position unifiée, ce qui a rendu impossible l’adoption d’une stratégie d’action commune. L’UE n’a donc pas eu l’influence politique nécessaire et n’a pas pu adopter une approche équilibrée, ce qui l’a empêchée de prévenir et de répondre aux crises en Libye, au Sahel et en Éthiopie. Le manque de fermeté de l’Europe a laissé un espace politique à l’initiative d’adversaires stratégiques tels que la Chine et d’autres puissances régionales comme la Turquie et les États du Golfe.
Alex de Waal
La Corne de l’Afrique en 2020
En 2020, les puissances du Moyen-Orient ont influencé de manière décisive la politique régionale de la Corne de l’Afrique. La doctrine Trump consistant à déléguer la politique de sécurité américaine dans la région à Israël, à l’Égypte, à l’Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis a permis à ces pays de poursuivre leurs intérêts de manière agressive, en intégrant la Corne de l’Afrique dans leur périmètre de sécurité.
Cela a été réalisé de manière spectaculaire par l’accord selon lequel les États-Unis ont retiré le Soudan de la liste des États qui parrainent le terrorisme en échange de sa reconnaissance d’Israël.
Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a rejeté la stratégie de politique étrangère de son pays adoptée de longue date. Plutôt que de construire une coalition d’États africains pour équilibrer le pouvoir égyptien dans la vallée du Nil, Abiy a accepté la médiation américaine sur le différend avec l’Égypte concernant le Grand barrage de la Renaissance éthiopienne. L’Égypte est désormais l’acteur extérieur dominant au Soudan et au Sud-Soudan et ne sera pas mécontente d’une Éthiopie plus faible.
Abiy a également embrassé les ÉAU, qui sont en train d’établir un quasi-monopole sur les ports de la région. Les ÉAU sont désormais le principal mécène financier et militaire de l’Éthiopie. L’influence chinoise en Éthiopie est réduite.
L’Érythrée est sortie de son isolement diplomatique et est maintenant active dans toute la région, prônant des formes de gouvernement plus autoritaires. Le président Isaias Afewerki a été un partenaire à part entière dans la planification et l’exécution de la guerre éthiopienne au Tigré.
Après avoir maintenu l’équidistance entre les puissances rivales du Moyen-Orient – en cherchant le soutien de la Turquie et du Qatar, ainsi que de l’Arabie saoudite et les ÉAU – la Somalie est en train d’être attirée dans l’orbite des ÉAU.
Les normes, les principes et les institutions de l’Union africaine sont en plein recul ; l’organisation s’est montrée impuissante à guider les événements, sans parler de résoudre les conflits.
Francesco Strazzari
L’Éthiopie en 2020
Lancée en 2018 avec l’arrivée d’Abiy Ahmed à la présidence en avril 2018, la transition politique de l’Ethiopie en 2020 est entrée dans une phase d’incertitude et d’instabilité qui montre ses limites. Lauréat du prix Nobel de la paix pour l’accord de paix avec l’Érythrée et encouragé par une situation économique nominalement positive, Abiy Ahmed a mis l’accent sur le prestige international (par exemple, la médiation de la crise soudanaise de 2019) et a cherché à faire avancer un programme national de libéralisation politique et économique en établissant une base de consensus pan-éthiopienne. Cette stratégie se heurte à des difficultés croissantes en termes d’équilibre du système ethno-fédéral du pays : outre les complots de coup d’État, le report des élections (motivé par l’alerte à la pandémie) et l’exacerbation du conflit avec les mouvements (ethno-)nationalistes – avec des centaines de morts et des milliers d’arrestations dans la mobilisation qui a suivi l’assassinat à Addis-Abeba d’un chanteur lié à la cause oromo. Le rééquilibrage du leadership à l’échelle nationale a conduit à un affrontement avec le leadership de la région fédérée du Tigré, organisé au sein du Front populaire de libération du Tigré (FPLT) et hégémonique depuis la fin de la dictature (1991). Longtemps incubé, le conflit s’est manifesté par le refus du Tigré d’adhérer au Parti de la prospérité du Président, et surtout par la décision de procéder quand même à des élections en septembre (98 % des voix pour le TPLF). L’affrontement a finalement explosé avec l’attaque de Tigrinya sur le Commandement nord de l’armée éthiopienne le 4 novembre, et le lancement de missiles sur la région d’Amhara et l’Erythrée. Les hostilités ont fait des milliers de morts et des dizaines de milliers de personnes déplacées et de réfugiés. La prise de Mekellé (28 novembre) a marqué la proclamation de la victoire après une opération qui a éliminé la possibilité de renforts en provenance du Soudan et a fait appel à la fois à la contribution des milices d’Ahmara et à l’intervention – jamais assumée officiellemen t – des troupes érythréennes.
C’est précisément le conflit qui a repositionné le profil d’Abiy Ahmed – désormais passé de l’exposition de t-shirts panafricanistes à celle du camouflage des forces spéciales – la défaite des ambitions de Tigrinya a repositionné la présidence Ahmed par rapport aux directions nationalistes Amhara et Oromo. La présidence Ahmed a été accusée d’avoir fait marche arrière en matière de libéralisation politique et de démocratisation, ramenant le pays sur les traces de l’involution autoritaire, au mépris même du droit international (black-out total des communications, tolérance à l’égard du vigilantisme ethnique et des milices, arrestations arbitraires, refus de la médiation de l’Union africaine, obstacles à l’aide humanitaire et enquêtes sur les crimes de guerre dans les zones de conflit).
Le facteur temps joue un rôle crucial. La présidence manque de légitimité électorale et semble agir de manière décisive pour ne pas dissiper le crédit international, ce qui s’explique aussi en grande partie par le fait que l’Éthiopie est considérée comme un pivot de stabilité trop grand pour échouer dans une région très instable. Alors qu’il reste des inconnues sur les relations avec l’Égypte, le Soudan (eaux du Nil) et l’implication en Somalie, le repositionnement du président Abiy, dans un climat de nationalisme ethnique croissant, a soulevé des scénarios de déraillement autoritaire du processus politique. Bien qu’il soit difficile de voir comment le gouvernement fédéral va gouverner la région du Tigré, les foyers d’insurrection ethnique restent dans les périphéries du pays, avec des centaines de morts chaque année. Fin 2020, des combats ont été signalés dans les montagnes du Tigré, et les conditions des civils et des réfugiés concernés étaient préoccupantes.
Vincent Foucher
Le lac Tchad en 2020
L’État nigérian n’a toujours pas trouvé de solution militaire face aux deux factions de Boko Haram actives dans le nord-est du pays, notamment dans le Borno. Selon les données ACLED, le nombre de morts liées au conflit au Nigeria serait passé de 2486 en 2019 à 3476 en 2020 (au 12 décembre). Les critiques se multiplient envers l’armée, et le gouverneur du Borno lui-même a demandé un nouveau recours à des mercenaires étrangers.
Certes, l’armée a repris en juillet 2020 la ville-symbole de Baga, tombée en décembre 2018 aux mains de la PEIAO, faction affiliée à l’État islamique. La PEIAO semble encore secouée par des tensions internes, qui ont coûté la vie début 2020 à plusieurs hauts responsables. Mais ceci n’a pas empêché la PEIAO de maintenir un niveau d’activités élevé, s’adaptant à la stratégie défensive de regroupement en super camps adoptée à la mi-2019 par l’armée nigériane, consolidant son influence dans les zones rurales laissées sans protection, multipliant les embuscades, les engins explosifs improvisés et les checkpoints, enlevant et exécutant civils chrétiens, agents de l’État et travailleurs humanitaires.
L’autre faction, sous la houlette d’Abubakar Shekau, cherche un second souffle, profitant du ralliement de déçus de la PEIAO. Sa filiale opérant dans la partie nord du Lac Tchad a mené une opération audacieuse contre les troupes tchadiennes en mars, suscitant une réaction unilatérale du Tchad. Dans le centre du Borno et à la frontière camerounaise, les partisans de Shekau se contentent souvent d’opérations de prédation contre les communautés villageoises. À l’été, des groupes se sont déclarés en faveur de Shekau depuis le nord-ouest du pays, et Shekau a revendiqué le spectaculaire enlèvement de plus de 300 collégiens en décembre dans l’État de Katsina dans le nord-ouest, puissant écho à l’enlèvement des collégiennes de Chibok en 2014. Mais cet enlèvement, probablement commandité à des bandits locaux, a tourné court, les otages étant rapidement libérés.
Luca Raineri
Le Mali en 2020 : pivot des insurrections djihadistes et de l’instabilité politique au Sahel
La soi-disant « exception sahélienne », représentée par la coexistence pacifique entre les groupes liés à Al-Qaida et Daech dans la région, semble avoir pris fin avec l’escalade de la violence entre le JNIM et l’ISGS/ISWAP au cours de l’année 2020. La gestion apparemment pyramidale des ressources naturelles et du butin de guerre par le JNIM a provoqué une hémorragie de militants au profit de l’ISGS/ISWAP, à laquelle le JNIM a répondu par des attaques rhétoriques puis militaires visant à éloigner l’ISGS/ISWAP du centre du Mali. La disparition d’Al-Qaida au Maghreb islamique du leader historique Abdelmalek Droukdel, qui a été tué lors d’un raid français en juin, a encore desserré les liens du JNIM avec l’ancien commandement algérien et la rédemption de l’Afghanistan, renforçant au contraire le pivot sahélien de l’actuel réseau Al-Qaida. Un échange de prisonniers en octobre – qui a également impliqué des politiciens locaux et des otages occidentaux – a permis à la JNIM d’obtenir la libération de centaines de militants et une rançon probable de plusieurs millions de dollars, consolidant ainsi l’hégémonie du chef touareg d’origine malienne Iyad ag Ghali.
Pendant ce temps, l’insécurité persistante et les allégations de corruption ont alimenté un mouvement social hétérogène pour contester l’élite politique du Mali, dirigée par le charismatique imam salafiste Dicko. En août, le président malien Keita a été destitué par un coup d’État militaire. La réticence des militaires à s’engager dans le dialogue et les réformes a rapidement refroidi l’enthousiasme initial de l’opinion publique locale et démontré l’inadéquation des stratégies de stabilisation poursuivies par la communauté internationale.
Camillo Casola
L’Afrique de l’Ouest en 2020 : syndrome du troisième mandat
L’année 2020 devait être une année de possibles changements politiques majeurs pour l’Afrique de l’Ouest. Près de dix ans après la fin du conflit civil, le rendez-vous électoral en Côte d’Ivoire a appelé le gouvernement de Yamoussoukro à prouver la maturité de ses institutions et les progrès politiques réalisés sur la voie de la consolidation démocratique. Le président sortant, Alassane Dramane Ouattara, s’était engagé à respecter la limite constitutionnelle de deux mandats, évitant ainsi le risque d’une nouvelle crise. Cependant, la mort soudaine d’Amadou Gon Coulibaly, le candidat désigné par le parti gouvernemental pour lui succéder à la tête du pays, a brouillé les cartes. En août, Ouattara a levé ses réserves et annoncé sa candidature, dans un scénario rendu explosif par l’éviction de Guillaume Soro et Laurent Gbagbo de la course à la présidence en raison des poursuites judiciaires engagées contre eux. La réélection contestée de Ouattara en octobre a eu lieu au plus fort d’une vague de violence politique qui a évoqué les fantômes de la guerre civile.
Quelques jours auparavant, c’était le tour de la Guinée. En 2019, les manifestations de protestation contre la décision du chef de l’État, Alpha Condé, d’adopter une réforme constitutionnelle pour contourner la contrainte de deux mandats présidentiels, ont été réprimées dans le sang : elles ont démontré la résistance de la société civile guinéenne face aux risques de régression autoritaire dans le pays, sans toutefois empêcher l’entrée en vigueur de la nouvelle constitution et l’élection de Condé pour un troisième mandat. Faure Gnassingbé, qui est au pouvoir au Togo depuis 2005, a remporté une nouvelle confirmation électorale en février, ayant à son tour réformé la constitution en 2019 dans le but de contourner les délais légaux et de courir pour diriger potentiellement le pays jusqu’en 2030.
Le third-termism, la tendance à forcer les dispositions constitutionnelles par le biais de processus de réforme qui, tout en confirmant la limitation des mandats, produisent des effets non rétroactifs et permettent au chef d’État en place de se représenter, est une pratique politique bien établie dans plusieurs régions du sous-continent, qui est revenue à la mode au cours de l’année 2020. L’année électorale qui vient de s’achever en Afrique de l’Ouest a mis en évidence les liaisons étroites de cette dynamique avec une attitude plus générale des élites visant à renforcer leur contrôle sur les structures du pouvoir, dans le cadre de systèmes démocratiques largement imparfaits.
Stella Wolf
Le Nigeria en 2020
Avec une crise humanitaire qui ravage le nord-est, des enlèvements d’écoliers qui se poursuivent dans le nord-ouest, des niveaux de violence croissants entre les éleveurs et les agriculteurs dans la ceinture centrale, et des cas quotidiens de banditisme local et de contrebande dans le sud, alimentés par la corruption, les griefs et un vide gouvernemental, le Nigeria a été pratiquement stable l’année dernière. Souvent défini comme un pays gigantesque, le Nigeria a toujours veillé à affirmer sa fierté nationale sur la scène internationale. Pourtant, les signaux qui ont émergé de ces années de conflit et de troubles indiquent une autre direction, celle d’un État fragile.
La stratégie des super-camps de l’armée nigériane dans le nord-est – qui a commencé en 2019 mais s’est véritablement déployée en 2020 – a conduit au retrait de nombreux territoires, entraînant des niveaux croissants de vulnérabilité et renforçant l’emprise des insurgés sur de vastes zones de l’État de Borno. Le vide de pouvoir laissé par les militaires a obligé le président de l’État de Borno, Babagana Zulum, à demander le soutien des forces tchadiennes, ce qui a renouvelé la dépendance du pays vis-à-vis de l’aide extérieure lorsqu’il a parlé de sa stratégie anti-insurrectionnelle.
La fracture sociale marquée du pays voit les riches s’en sortir grâce à des passeports dorés à Malte ou dans les Caraïbes, tandis que les laissés-pour-compte doivent faire face à une situation très inflammable, comme l’ont montré les protestations de cette année contre le SARS (Special Anti-Robbery Squad). Néanmoins, le hashtag #EndSARS s’est développé au-delà des protestations de rue, devenant un tollé contre l’élite nigériane du groupe le plus populeux, les jeunes.
« Le Nigeria est l’un des environnements opérationnels les plus complexes dans lequel je n’ai jamais été », m’a dit un jour un expert humanitaire. En effet, ce qui a émergé l’année dernière est un environnement complexe et à multiples facettes, divisé entre les régions, les groupes ethniques, les classes sociales et les générations. La précarité de son rapport de force en Afrique subsaharienne pourrait en faire le prochain échiquier de la sécurité sur lequel s’inscrira l’avenir de la région.
