Le gouvernement de Javier Milei a annoncé hier, lundi 7 septembre, qu’il allait déposer une plainte pénale contre l’entreprise pétrolière israélienne Navitas, plusieurs de ses filiales et cadres supérieurs, en raison de sa participation dans un projet pétrolier offshore au large des îles Malouines, un territoire britannique dont la souveraineté est revendiquée par Buenos Aires.
- Jeudi dernier, Milei avait menacé lors d’une allocution télévisée de sanctionner les entreprises impliquées dans le projet « Sea Lion ».
- Il avait notamment déclaré que « toute avancée sur les îles Malouines sera considérée comme une atteinte à la sécurité nationale », et annoncé de nouveaux financements pour la construction d’une base militaire en Terre de Feu.
Le secrétaire à la Défense britannique, Wes Streeting, avait affirmé sur les réseaux sociaux « l’engagement absolu et inébranlable » de Londres vis-à-vis de l’archipel, dont la population avait voté à 99,8 % en 2013 pour conserver le statut de territoire d’outre-mer du Royaume-Uni 1.
- Les travaux de développement des infrastructures pour soutenir le projet Sea Lion ont débuté il y a déjà plusieurs mois sur les îles Malouines.
- Les forages des puits doivent quant à eux commencer l’an prochain, avec un début de production attendu dès 2028 qui devrait atteindre sa pleine capacité en 2032.
Les poursuites intentées par Buenos Aires font suite à des propos de Donald Trump, qui a déclaré fin août que la position des États-Unis sur les îles Malouines était en cours de réexamen 2. Washington veut notamment se servir du dossier pour faire pression sur le Royaume-Uni, accusé de ne pas suffisamment dépenser pour sa défense et de ne pas avoir assez soutenu la guerre américaine contre l’Iran.
Le virage nationaliste de Milei vis-à-vis des Malouines est lié à sa politique intérieure 3.
- La popularité du président argentin est en baisse depuis un an : son taux d’approbation est passé de 44 % en juillet 2025 à 37 % cet été, selon le dernier sondage Latam Pulse d’AtlasIntel.
- Milei est actuellement au coude à coude dans les sondages pour la prochaine élection présidentielle, qui aura lieu en octobre 2027, avec le candidat péroniste Axel Kicillof.
- Ce dernier avait infligé le premier revers électoral de Milei en septembre 2025 lors des élections dans la province de Buenos Aires, la plus grande région du pays.
La revendication de la souveraineté sur les Malouines est très populaire en Argentine.
- Des références aux Malouines figurent sur les banderoles des supporters de l’équipe nationale de football et dans les chants des supporters.
- Lors de la Coupe du monde, en juillet, l’équipe d’Argentine avait célébré sa victoire contre l’Angleterre en brandissant une banderole portant l’inscription : « Les Malouines sont argentines ».
Miley avait relégué la question de l’archipel au second plan suite à son arrivée au pouvoir, fin 2023, notamment au profit de sa relation avec Washington. La détérioration des liens entre le Royaume-Uni et les États-Unis depuis le retour au pouvoir de Trump semble créer une fenêtre d’opportunité, qui dépendra toutefois du soutien réel apporté ou non par la Maison-Blanche.
Sources
- Publication sur X de Wes Streeting, 4 septembre 2026.
- Steve Holland et Bo Erickson, « Trump says he is reviewing US position on Falkland Islands », Reuters, 31 août 2026.
- Melisa Molina, « Milei se aferra a Malvinas para tapar la crisis económica », Página 12, 2 septembre 2026.
