Un « programme Captain America pour chiens » : au Texas, une start-up veut modifier génétiquement les auxiliaires canins de l’armée américaine

Warhound, une nouvelle start-up américaine créée par le cofondateur d’Anduril, Palmer Luckey, et Ben Lamm, à la tête de Colossal Biosciences, une entreprise de biotechnologie qui veut faire renaître des espèces disparues, comme le mammouth laineux, a obtenu 200 millions de dollars de financement pour cloner et modifier génétiquement des « chiens de guerre » destinés à l’armée et aux forces de l’ordre américaines ¹.

• L’entreprise sera dirigée par David Spirk, un vétéran du corps des Marines, ancien premier directeur des données du Pentagone et conseiller chez Palantir, l’entreprise de surveillance cofondée par Peter Thiel.
• Warhound revendique être « certifiée par l’American Humane Society », une organisation américaine dédiée au bien-être animal, et qu’elle permettra à terme de limiter le nombre de chiens soumis à un entraînement intensif inutile ².
• En février, l’inspection générale du Pentagone avait pointé du doigt dans un rapport les mauvaises conditions d’hébergement des chiens militaires dans les chenils de douze bases du pays, liées à la mort de quatre d’entre eux entre 2021 et 2023.

La création de Warhound repose sur un constat : plus de 80 % des chiens de l’armée américaine sont importés d’Europe, selon l’entreprise, et moins de la moitié sont jugés aptes au service. Or, ces animaux sont encore utilisés à large échelle pour des missions de détection d’explosifs, de recherche ou d’autres tâches jugées trop dangereuses pour les humains ou trop difficiles pour les machines.

• Warhound prévoit ainsi de sélectionner les chiens considérés comme les plus performants, de conserver leurs cellules dans une biobanque puis de les cloner.
• Leurs gènes seront ensuite modifiés afin d’accroître leur longévité et d’améliorer leur santé et leurs performances.
• Sur son site, la start-up, installée au Texas, vante « une nouvelle race de domination […] construite pour la victoire ».

Luckey évoquait déjà en 2023 la possibilité de modifier génétiquement des chiens pour les besoins de l’armée.

• Dans un épisode de podcast auquel participait notamment Jacob Helberg, nommé sous-secrétaire d’État aux affaires économiques par Trump en janvier 2025, Luckey déclarait : « Vous pensez que des bergers allemands de 70 kilos font de bonnes unités canines ? Et des loups sinistres (« direwolves ») de 270 kilos qui portent 70 kilos d’armure ? […] Ils sont éteints pour le moment, mais ils ne doivent pas nécessairement le rester ».

En plus de modifier le patrimoine génétique des chiens afin de les rendre plus performants et plus résistants, Warhound affirme vouloir les équiper de technologies de pointe, produites par Anduril, afin de leur fournir une « conscience situationnelle sur le champ de bataille ». Ben Lamm le résume ainsi : il s’agit d’un « programme Captain America pour les chiens » ³.