Un «programma Captain America per cani»: in Texas, una start-up vuole modificare geneticamente i cani da supporto dell’esercito americano

Warhound, una nuova start-up americana fondata dal cofondatore di Anduril, Palmer Luckey, e da Ben Lamm, a capo di Colossal Biosciences, un’azienda biotecnologica che intende riportare in vita specie estinte, come il mammut lanoso, ha ottenuto un finanziamento di 200 milioni di dollari per clonare e modificare geneticamente dei «cani da guerra» destinati all’esercito e alle forze dell’ordine statunitensi ¹.

• L’azienda sarà guidata da David Spirk, un veterano del Corpo dei Marines, ex direttore dei dati del Pentagono e consulente presso Palantir, la società di sorveglianza cofondata da Peter Thiel.
• Warhound sostiene di essere «certificata dall’American Humane Society», un’organizzazione statunitense dedicata al benessere degli animali, e che a lungo termine consentirà di limitare il numero di cani sottoposti a un addestramento intensivo e inutile ².
• A febbraio, l’Ispettorato Generale del Pentagono aveva segnalato in un rapporto le pessime condizioni di alloggio dei cani militari nei canili di dodici basi del Paese, in relazione alla morte di quattro di essi tra il 2021 e il 2023.

La creazione di Warhound si basa su una constatazione: secondo l’azienda, oltre l’80% dei cani dell’esercito americano viene importato dall’Europa e meno della metà è ritenuta idonea al servizio. Eppure, questi animali vengono ancora impiegati su larga scala per missioni di rilevamento di esplosivi, di ricerca o per altri compiti ritenuti troppo pericolosi per gli esseri umani o troppo difficili per le macchine.

• Warhound prevede quindi di selezionare i cani ritenuti i più performanti, di conservarne le cellule in una biobanca e poi di clonarli.
• I loro geni verranno poi modificati per aumentarne la longevità e migliorarne la salute e le prestazioni.
• Sul proprio sito web, la start-up con sede in Texas promuove «una nuova generazione di dominio […] costruita per la vittoria».

Già nel 2023 Luckey aveva accennato alla possibilità di modificare geneticamente i cani per le esigenze dell’esercito.

• In una puntata di un podcast alla quale partecipava, tra gli altri, Jacob Helberg, nominato da Trump sottosegretario di Stato agli affari economici nel gennaio 2025, Luckey ha dichiarato: «Pensate che i pastori tedeschi da 70 chili siano delle buone unità cinofile? E dei sinistri lupi («direwolves») da 270 chili che indossano 70 chili di armatura? […] Per ora sono estinti, ma non devono necessariamente rimanere tali».

Oltre a modificare il patrimonio genetico dei cani per renderli più performanti e resistenti, Warhound afferma di volerli dotare di tecnologie all’avanguardia, prodotte da Anduril, per fornire loro una «consapevolezza situazionale sul campo di battaglia». Ben Lamm lo riassume così: si tratta di un «programma Captain America per i cani» ³.