Türkmenbaşy. Dans un hall de marbre blanc au cœur du nouveau port du Turkménistan sur la mer caspienne, le véritable objectif de ce récent projet à 1.5 milliards de dollars devient évident. Le président Berdimuhamedow y a accueilli le Guinness Book of World Records pour décerner à la dernière infrastructure portuaire du Turkménistan des titres méconnus comme « Le plus grand port en dessous du niveau de la mer. » (1) Le gouvernement présente ces récompenses comme de grandes réussites pour la nation turkmène, bien qu’il n’y eût aucune cérémonie en l’honneur du cargo inaugural.
Le nouveau port maritime de Türkmenbaşy est destiné à tripler la capacité d’accueil du Turkménistan et, selon son gouvernement, fera de l’État turkmène un carrefour essentiel de la route terrestre reliant la Chine à l’Europe (2). Mais cela semble peu probable. En effet, le Turkménistan est mal relié à ses pays frontaliers : il n’y a presque pas de trains entrant ou sortant du Turkménistan et la nouvelle autoroute reliant sa capitale Achgabat à la ville portuaire de Türkmenbaşy n’est pas achevée. Les ports d’Aqtaw et d’Atyraw sur la côte kazakhe de la Mer Caspienne sont bien plus accessible depuis la Chine par voie ferroviaire ; en outre, passer par ces ports évite d’avoir affaire aux douanes turkmènes dont les ergotages bureaucratiques ont mauvaise réputation. Tout comme le nouvel aéroport d’Achgabat qui avait pour but de concurrencer ceux du Golfe persique dans le trafic euro-asiatique de passagers, il semblerait que l’objectif de faire du port maritime de Türkmenbaşy un hub régional du fret maritime demeure pour l’instant illusoire. Après le succès de la construction du gazoduc reliant le Turkménistan à la Chine, l’État turkmène voudrait s’intégrer dans les flux du commerce international. Pari contradictoire pour un pays isolationniste, le commerce international étant – par définition – international.
Perspectives :
- Il sera intéressant de suivre la prochaine rencontre bilatérale entre la Chine et le Turkménistan. Aucune date n’a été communiquée pour cette rencontre.
- Suivre les progrès de la construction de l’autoroute Achgabat-Türkmenbaşy : ce projet planifié depuis longtemps a pour l’instant peu progressé et aucune date limite n’est fixée pour son achèvement.
- À long terme : le port de Türkmenbaşy saura-t-il attirer le fret maritime ?
Sources :
- Turkmenistan’s new $1.5 billion port : Show over substance ?, Eurasianet, 3 mai 2018
- Turkmenistan Opens New Port On Caspian Sea In Bid To Boost Economy, Exports, RFE/RL, 3 May 2018
