La stratégie agressive de Trump est-elle efficace ? En Indo-Pacifique, les gouvernements négocient avec Washington afin d’éviter des tarifs

Le Premier ministre indien Narendra Modi pourrait être le troisième dirigeant étranger à se rendre à Washington pour y rencontrer Trump depuis son investiture pour un deuxième mandat, le 20 janvier, après Benyamin Netanyahou mardi 4 puis le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba vendredi 7. Au cours des dernières semaines, New Delhi a annoncé plusieurs mesures visant à devancer les menaces de tarifs de Trump.

• Le gouvernement indien a réduit ce week-end les taxes à l’importation pour plusieurs catégories de produits allant des composants pour le secteur du spatial aux pièces détachées pour l’assemblage de téléphones et de téléviseurs ¹. En moyenne, les droits de douane indiens devraient passer de 11,65 à 10,66 %.
• Quelques jours plus tôt, Modi s’était engagé auprès de Trump à accepter le rapatriement de 18 000 citoyens indiens arrêtés puis détenus aux États-Unis pour entrée illégale sur le territoire. Près d’un quart (23,5 %) des migrants arrêtés à la frontière avec le Canada en 2024 avaient la nationalité indienne, soit 8 points de plus qu’en 2022 et 2023.

L’Inde n’est pas la seule dans l’Indo-Pacifique à avoir anticipé le retour de Trump en prenant des mesures visant à « apaiser » le président.

• Le ministre australien du Commerce et du Tourisme Don Farrell a sollicité une rencontre avec son homologue Howard Lutnick « dès que cela sera humainement possible », suite à l’annonce de tarifs contre le Canada, le Mexique et la Chine ;
• La Corée du Sud a élaboré un « plan d’urgence » pour faire face à Trump, qui prévoit notamment une augmentation des importations agricoles afin de réduire le déficit commercial ;
• Le Japon et Taïwan envisagent quant à eux d’importer davantage d’énergie, notamment du GNL, en provenance des États-Unis ;
• Malgré l’imposition de tarifs, Xi Jinping devrait s’entretenir avec Trump au téléphone mardi 4 février ². 

Mis à part l’Australie et d’autres petits États comme le Timor-Leste ou les Îles Salomon, tous les pays d’Indo-Pacifique exportent plus vers les États-Unis qu’ils n’importent.

• La région occupe une place centrale dans l’agenda international de Trump. Dès le lendemain de sa confirmation, le secrétaire d’État Marco Rubio a accueilli à Washington ses homologues du Dialogue quadrilatéral pour la sécurité, un format que les démocrates comme les républicains considèrent comme central pour les États-Unis dans leur rivalité avec la Chine.
• Rubio et le conseiller à la sécurité nationale de Trump, Michael Waltz, font partie des membres les plus faucons de l’administration vis-à-vis de Pékin. C’est sous le premier mandat de Trump que le Quad a tenu sa première réunion au niveau ministériel. Biden a participé à quatre sommets des chefs d’État du groupe, témoignant ainsi du soutien bipartisan dont celui-ci fait l’objet.

De nombreux pays ont commencé à élaborer une « stratégie » visant à préparer le potentiel retour au pouvoir de Trump avant même que celui-ci ne soit investi par le GOP pour l’élection présidentielle. C’est notamment le cas de Tokyo, qui avait fait appel à l’ancien interprète de Shinzō Abe, Sunao Takao — vanté pour sa « familiarité » avec Trump —, afin de « renforcer le dialogue avec l’équipe de campagne du candidat républicain […] dans l’espoir d’éviter tout choc politique ». Des diplomates japonais s’étaient également rapprochés de think-tanks et d’anciens responsables de l’administration Trump.