La côte de popularité du Premier ministre britannique, élu en juillet dernier suite à la victoire écrasante du Labour lors des élections générales, s’est brusquement effondrée depuis son arrivée au pouvoir. Celui-ci est passé de 44 % d’opinions favorables à 27 % au 6 octobre, selon l’institut YouGov.
- Starmer est désormais plus impopulaire que Nigel Farage, le député pro-Brexit très controversé à la tête du parti Reform UK 1.
- Ces chiffres offrent un contraste saisissant avec ceux de la victoire des Travaillistes cet été, qui ont infligé aux Conservateurs leur pire défaite depuis la Seconde Guerre mondiale.
- En l’espace de cinq ans, le parti de l’ancien Premier ministre Rishi Sunak est ainsi passé de 356 sièges à 121, et de 14 millions d’électeurs à 6,7 millions.
La chute de la popularité de Starmer — premier dirigeant britannique travailliste en 14 ans — est telle que le Labour n’aurait plus qu’un point d’avance sur le Parti conservateur, selon une enquête More in Common réalisée du 5 au 7 octobre 2. Ce dernier est arrivé au pouvoir alors que le Royaume-Uni, dont la vie politique est rythmée par des scandales récurrents depuis l’élection de Boris Jonhson en 2019, connaît son quatrième Premier ministre en cinq ans.
Comment expliquer cette soudaine chute de popularité, alors que le gouvernement de Starmer a été particulièrement actif au cours de ses trois premiers mois ?
- Le contraste entre Starmer et ses trois prédécesseurs — Johnson, Truss et Sunak — est assez saisissant : le Travailliste entretient une image d’homme politique intransigeant et irréprochable.
- Dans le manifeste du Labour publié en juin dernier, le terme « chaos », utilisé pour décrire les 14 années au cours desquelles les Tories ont été au pouvoir, figure 38 fois.
- Starmer a cependant été impliqué dans plusieurs scandales depuis son arrivée au pouvoir, se faisant notamment épingler pour avoir accepté plusieurs cadeaux de luxe ainsi que des tickets pour assister à un concert de Taylor Swift — qu’il a depuis remboursés.
Si la victoire du Parti travailliste aux élections de juillet a été éclatante, elle cache néanmoins des faiblesses communes aux deux principales formations britanniques : avec un total de 57,3 % des voix, le Labour et les Conservateurs ont obtenu la part de voix combinée la plus faible depuis la création du système bipartite à la fin de la Première Guerre mondiale (63 %). Cette situation, à bien des égards inédite, est provoquée par la fragmentation croissante du paysage politique britannique, tirée vers le haut par le parti Reform UK de Nigel Farage mais également la bonne performance des Libéraux-démocrates.
Sources
- YouGov Survey Results, 4-6 octobre 2024.
- October 2024 Polling Tables, More in Common.