Quelle légitimité pour Zelensky suite à l’expiration de son mandat ?

Le mandat de Volodymyr Zelensky a expiré ce lundi 20 mai. Cependant, en raison de l’instauration de la loi martiale, aucune élection présidentielle ne peut être organisée en Ukraine au moins jusqu’au 11 août. L’article 108 de la Constitution prévoyant que le chef de l’État doit remplir ses fonctions jusqu’à ce qu’un nouveau président soit élu, le mandat de Zelensky est de facto indéfiniment prolongé¹.

• Zelensky est le premier président de l’histoire de l’Ukraine depuis son indépendance à avoir remporté, en 2019, une victoire écrasante dans presque toutes les régions de l’est et de l’ouest du pays. Son parti, Serviteur du peuple, avait également remporté une majorité des sièges au parlement.
• Dès le début de son mandat, il a bénéficié d’un niveau élevé de confiance de la part de la population et ce pour une durée sans précédent.

On constate toutefois une baisse progressive du taux de confiance accordé au président, notamment suite au limogeage de l’ancien commandant en chef des forces armées Valeri Zaloujny, qui jouit d’une importante popularité. Selon un sondage du Kyiv International Institute of Sociology, deux-tiers des Ukrainiens considèrent cependant que Zelensky devrait rester au pouvoir jusqu’à ce que de nouvelles élections puissent être organisées.

Quelques voix se sont élevées en Ukraine concernant la légitimité de Zelensky, maintenant que son mandat a expiré.

• Petro Porochenko, ancien président et chef de l’opposition, a déclaré que personne ne remettait en cause la légitimité du gouvernement ukrainien, mais que celui-ci devait rendre compte de son travail, notamment en ce qui concerne la défense de Kharkiv².
• Selon Porochenko, un certain nombre de chaînes Telegram associées à la présidence ont été impliqués dans une campagne informationnelle visant à soutenir le président sortant et en s’attaquant aux accusations selon lesquelles Zelensky serait un président illégitime.
• L’ancien président du parlement Dmytro Razumkov, autrefois allié et aujourd’hui opposé à Zelensky, a quant à lui affirmé en février que l’autorité du président expirerait au printemps 2024, après quoi celui-ci devrait transférer ses pouvoirs au président du parlement.
• Ce dernier resterait alors président par intérim jusqu’à l’élection d’un nouveau président — un raisonnement largement repris par la propagande russe³.

Selon les données de l’Institute of Post-Information Society, un centre de recherche ukrainien, les publications présentant Zelensky comme un président illégitime et un usurpateur se sont multipliés sur les réseaux sociaux à l’approche de l’expiration de son mandat⁴. Il s’agit de la troisième vague de désinformation visant le président ukrainien, les deux précédentes ayant eu lieu le 18 mars, au lendemain de l’élection présidentielle russe, et le 31 mars, cinq ans après le premier tour de la présidentielle ukrainienne de 2019.