Ce mois-ci, l’armée russe enregistre ses plus grandes pertes depuis le début de l’année

Les chiffres des pertes humaines russes en Ukraine, communiqués quotidiennement par le ministère de la Défense ukrainien, sont souvent perçus comme surestimés. Kiev a ainsi recensé 324 830 combattants russes morts ou blessés sur le sol ukrainien entre le 24 février 2022 et le 26 novembre 2023.

• Dans sa méthodologie, le ministère ukrainien de la Défense ne distingue pas les morts et les blessés mais évoque seulement des « pertes ».
• Ces dernières semaines, ces « pertes » communiquées par Kiev ont substantiellement augmenté par rapport au début de l’année — et depuis le lancement de l’invasion de manière générale.
• Entre le 1er et le 26 novembre, 924 combattants russes ont été tués ou blessés par jour en moyenne en Ukraine soit 19 % de plus par rapport à mars (778 par jour), en plein cœur de l’offensive russe à Bakhmout.

Les services de renseignement militaires britanniques considèrent que ces chiffres publiés par Kiev sont « plausibles », confirmant ainsi les niveaux de pertes particulièrement élevés observés au cours des dernières semaines¹. À Avdiivka comme à Bakhmout, les combattants ukrainiens décrivent des vagues incessantes de soldats russes venant s’empaler sur leurs positions, principal facteur de ces niveaux de pertes².

• L’ancien chef de Wagner, Evgueni Prigogine, présentait la bataille de Bakhmout de « broyeur à viande » (meat grinder) pour les armées russe et ukrainienne³.
• Cette tactique « d’infanterie jetable », relativement efficace, était décrite par le Royal United Services Institute (RUSI) comme visant à « identifier les positions de tir ukrainiennes, qui sont ensuite ciblées par l’infanterie spécialisée, ou trouver des points faibles dans les défenses ukrainiennes à attaquer en priorité »⁴.

Malgré ces niveaux de pertes alarmants, Moscou continue son offensive autour d’Avdiivka et a réalisé des progrès au sud-est de la ville au cours du week-end⁵. Si l’intensité des combats — à la fois en termes de cadence journalière de tirs d’obus ou de moyens engagés — est supérieure aux mois précédents, le contrôle territorial devrait quant à lui demeurer quasiment inchangé ce mois-ci⁶.