Dans la matinée de mercredi, l’armée ukrainienne aurait — selon le ministère russe de la Défense — tiré dix missiles de croisière sur le chantier naval de Sébastopol, endommageant deux des trois cales sèches du port, le sous-marin de classe Kilo Rostov-sur-le-Don ainsi que le navire de débarquement de classe Ropucha Minsk (127) 1. Moscou revendique avoir détruit sept des dix missiles ainsi que trois vedettes sans équipage utilisées pour l’attaque.
Il s’agit de l’attaque la plus importante conduite contre la ville de Sébastopol depuis le début de l’invasion russe en février 2022 2.
- Bien qu’il ne soit pas encore possible d’évaluer les dégâts subis par les cales et les deux bâtiments, des images satellites diffusées par le fournisseur américain BlackSky montrent des dommages importants.
- Ceux-ci devraient limiter les capacités de l’armée russe à mener des actions amphibie ainsi qu’à tirer des missiles de croisière Kalibr à partir de la mer Noire. Plus largement, ces attaques contraignent la Russie à revoir son dispositif dans cette région annexée depuis 2014.
- Selon le ministère russe de la Défense, ces navires seront « intégralement réparés et poursuivront leur service de combat au sein de leur flotte » — sans toutefois préciser à quelle échéance 3.
Cette attaque majeure sur le port de Sébastopol ne constitue qu’une des multiples opérations offensives de grande portée lancées par l’armée ukrainienne sur la péninsule depuis mercredi. Dans la journée de jeudi, Kiev a annoncé avoir détruit un système de défense antimissile russe S-400 déployé à Yevpatoria, dans l’Ouest de la Crimée 4. Quelques heures plus tôt, « près de deux douzaines de drones » et des vedettes ukrainiennes sans équipage auraient été détruits par l’armée russe dans le cadre d’une attaque contre la flotte de la mer Noire 5.
- Il s’agit de la première fois depuis le début de l’invasion en février 2022 que Kiev parvient à endommager un sous-marin russe.
- En avril 2022, l’armée ukrainienne avait coulé le croiseur lance-missiles Moskva — le plus important en termes de tonnage détruit depuis la Seconde Guerre mondiale — avec des missiles R-360 Neptune 6.
- Depuis, l’Ukraine a reçu de la part du Royaume-Uni et de la France des missiles Storm Shadow (ou SCALP-EG) dotés d’une portée de 250 kilomètres — soit trois fois plus importante que celle des HIMARS américains — ainsi que d’une précision accrue 7.
- Le commandant de l’armée de l’air ukrainienne Mikola Polechtchouk a confirmé dans la journée que ce sont ces missiles occidentaux qui ont été utilisés pour frapper le chantier naval de Sébastopol 8.
La mer Noire occupe une place critique pour la souveraineté et l’indépendance économique de l’Ukraine, particulièrement depuis que la Russie a annoncé le 17 juillet se retirer à nouveau de l’accord portant sur l’exportation des céréales ukrainiennes. Depuis, les ports — situés le long du Danube — utilisés par Kiev pour exporter une partie de ces céréales sont visés par une intense campagne de frappes russes, au risque de toucher le territoire de la Roumanie voisine.
Sources
- Communiqué Telegram du ministère russe de la Défense, 13 septembre 2023.
- Tom Balmforth, « Ukraine says Russian naval vessels badly damaged in Crimea attack », Reuters, 14 septembre 2023.
- « Russian Ships Damaged in Sevastopol Missile Attack to Be Repaired », Sputnik, 13 septembre 2023.
- Ece Goksedef et Vitalii Chervonenko, « Russian air defence system destroyed in Crimea, Ukraine says », BBC, 14 septembre 2023.
- « Russia Says Thwarted Ukrainian Drone Attack in Annexed Crimea, Black Sea », The Moscow Times, 14 septembre 2023.
- Kyle Mizokami, « Ukraine Sunk the Largest Warship Since WWII in a Major Blow to Russia », Popular Mechanics, 15 avril 2022.
- Yaroslav Trofimov, « Russian Navy Shipyard Targeted by Missile Strikes in Sevastopol ; Two Vessels Hit », Wall Street Journal, 13 septembre 2023.
- Veronika Melkozerova, « Ukraine says it wrecked Russian submarine with British cruise missiles », Politico, 14 septembre 2023.
