Les affrontements au Kosovo fragilisent davantage la perspective d’une stabilisation de la région

Lundi 29 mai, des manifestants serbes ont blessé 30 militaires de la Force de l’OTAN pour le Kosovo (KFOR) dans la ville de Zveçan, dans le nord du pays (une cinquantaine de manifestants ont eux aussi été blessés). Des affrontements ont également eu lieu dans deux autres municipalités du nord du pays, au sein d’une région concentrant la moitié de la population serbe vivant au Kosovo (qui ne représente elle-même qu’environ 5 % de la population totale).

• Le 23 avril 2023, des élections municipales ont eu lieu dans quatre villes du nord du Kosovo à majorité serbe (Mitrovicë e Veriut, Leposavić, Zubin Potok et Zveçan).
• Suite au boycott du scrutin par le principal parti serbe du Kosovo, la « Liste serbe pour le Kosovo » (dont les revendications pour une autonomie municipale accrue n’ont pas été entendues par Pristina), les élections ont été remportées par deux partis kosovars-albanais (Autodétermination et le Parti démocratique du Kosovo)¹.
• En raison d’un taux de participation historiquement bas (seulement 3,47 % des 45 095 électeurs inscrits sur les listes se sont rendus aux urnes), la population serbe du Kolashin d’Ibar, région du nord du Kosovo, a contesté la légitimité des nouveaux maires et tenté d’empêcher ces derniers de prendre possession de leurs bureaux dès vendredi dernier.

Le 26 mai, les États-Unis, la France, l’Italie, l’Allemagne ainsi que le Royaume-Uni, dont les militaires (à l’exception de la France) constituent une part importante des forces de la KFOR, ont publié un communiqué conjoint condamnant « la décision du Kosovo de forcer l’accès aux bâtiments municipaux dans le nord du Kosovo, malgré notre appel à la retenue » et appelant les autorités kosovares à « à prendre immédiatement du recul et à désamorcer la situation »².

Selon le communiqué publié par la KFOR mardi 30 mai, 19 militaires hongrois et 11 militaires italiens ont été blessés durant les affrontements³.

• Le Haut représentant de l’Union pour les affaires étrangères, Josep Borrell, qui supervise le dialogue de Pristina-Belgrade créé en 2011, a « exhorté les autorités kosovares et les manifestants à désamorcer immédiatement et sans condition la situation »⁴.
• Le ministère des Affaires étrangères russe a quant à lui appelé l’Occident à « faire enfin taire sa propagande mensongère et à cesser d’imputer les incidents survenus au Kosovo aux Serbes poussés au désespoir, qui sont pacifiques, non armés, et qui tentent de défendre leurs droits et libertés légitimes »⁵.
• La Russie, qui s’oppose à l’indépendance du Kosovo, s’appuie sur les tensions avec la Serbie pour asseoir ses propres revendications. Lors de sa rencontre avec le Secrétaire général de l’ONU en avril 2022, Poutine avait dressé une analogie entre la reconnaissance de l’indépendance du Kosovo par les États occidentaux et celle des républiques séparatistes de Donetsk et de Lougansk par Moscou pour justifier « l’intervention » russe en Ukraine⁶.

Ces attaques contre des militaires de l’OTAN fragilisent davantage la perspective d’une stabilisation des relations entre les deux pays ouverte en mars dernier par un accord entre le Premier ministre du Kosovo Albin Kurti et le président serbe Aleksandar Vučić, sous l’égide de l’Union⁷. Depuis le sommet d’Ohrid, le manque d’implication des deux parties dans l’implémentation de l’accord a laissé place à une dégradation de la situation, qui a culminé lundi 29 mai suite à la « mise en alerte maximale » de l’armée serbe par Vučić, ainsi que l’ordre de son rapprochement de la frontière avec le Kosovo.