De nouvelles tensions diplomatiques entre Pékin et Ottawa

Semi-conducteurs. La Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), le principal fabricant chinois de semi-conducteurs, a enregistré sa plus forte baisse de revenus trimestriels depuis plus de dix ans. Lors du premier trimestre 2023, les ventes de la SMIC ont diminué de 20,6 % et ses bénéfices trimestriels ont chuté de 53,1 % en glissement annuel¹ — ce qui reflète la lenteur de la reprise du marché des semi-conducteurs dans le monde et l’effet des sanctions américaines dont l’entreprise chinoise est la cible depuis 2020.

Agriculture. Jeudi, Cong Liang, vice-président de la Commission nationale du développement, a déclaré que « le marché chinois des céréales était resté stable » mais que Pékin devrait renforcer son système de sécurité alimentaire face aux facteurs extérieurs, dont « la pandémie, la récession économique, les conditions météorologiques et les conflits géopolitiques ». La production céréalière chinois est toujours en croissance et devrait atteindre 694 millions de tonnes en 2023, soit une hausse de 1,1 % par rapport à 2022².

Développement coordonné. Mercredi, Xi Jinping et plusieurs membres du Comité permanent du Politburo visitaient la nouvelle zone urbaine de Xiong’an, dans la province du Hebei, à 100 km au sud-ouest de Pékin. Xi a appelé à des efforts « pour développer la gare ferroviaire de Xiong’an, un projet d’infrastructure clé de la région qui revêt une grande importance symbolique » et à « développer Xiong’an à un niveau comparable à celui de Shenzhen »³. Le développement urbain reflète la philosophie développementaliste de Xi Jinping dont le « développement coordonné » est un concept-clé.

Forces sous-marines. Cette semaine, selon l’agence de presse Xinhua, Xi Jinping a écrit une lettre à l’équipage d’un sous-marin, l’exhortant à « s’efforcer de devenir une force d’élite dotée d’une compétence globale ». Le président chinois aurait également demandé dans sa lettre à « contribuer davantage à la réalisation des objectifs fixés pour le centenaire de l’Armée populaire de libération en 2027 » — ce qui inclut la possibilité pour la Chine d’envahir Taïwan⁴.

Relations sino-américaines. Mercredi et jeudi, à Vienne, le conseiller américain à la sécurité nationale Jake Sullivan s’est entretenu avec le chef de la diplomatie chinoise Wang Yi. Washington et Pékin ont affirmé que « les deux parties ont eu des discussions franches, sur les questions clés […] de sécurité mondiale et régionale » dont la guerre en Ukraine et la question de Taïwan, sur laquelle Wang Yi aurait détaillé « la position solennelle de la Chine »⁵.

Nouvelles routes de la soie. La semaine dernière, dans le cadre d’une rencontre à Rome avec le président de la Chambre des représentants des États-Unis Kevin McCarthy, la présidente du Conseil Giorgia Meloni a assuré que l’Italie était favorable à une sortie de l’initiative chinoise des Nouvelles routes de la soie — sans toutefois préciser quand et comment. En mars 2019, l’Italie avait signé un Mémorandum d’entente pour rejoindre les Nouvelles routes de la soie, devenant le seul pays membre du G7 à en faire partie.

Sommet C+C5. Lundi, le ministère chinois des affaires étrangères a annoncé que Xi Jinping présidera le sommet inaugural Chine-Asie centrale de deux jours, qui débutera le 18 mai à Xian, dans le nord-ouest de la Chine. Les dirigeants de cinq États d’Asie centrale — Kazakhstan, Tadjikistan, Ouzbékistan, Kirghizstan et Turkménistan — participeront au sommet⁶. La recomposition géopolitique depuis l’invasion de l’Ukraine a remis au premier plan la volonté de Pékin de stimuler la coopération stratégique avec les pays du Sud, notamment autour des Nouvelles routes de la soie.

Canada. Mardi, la Chine a annoncé l’expulsion de la diplomate canadienne Jennifer Lynn Lalonde, en représaille à l’annonce de l’expulsion du diplomate chinois Zhao Wei par le Canada le jour d’avant. Cette dernière fait suite à des allégations selon lesquelles il aurait été impliqué dans des tentatives d’intimidation d’un homme politique canadien. La mesure marque un nouveau recul dans les relations sino-canadiennes, alors qu’Ottawa s’inquiète de plus en plus de l’influence de Pékin depuis les accusations de tentatives d’ingérences chinoises dans les élections canadiennes de 2019 et de 2021⁷.

Alliance militaire. Mercredi, le Global Times a déclaré que Pékin avait livré deux frégates à la marine pakistanaise — de type 054A — qui « seront utilisées pour protéger les mers du corridor économique Chine-Pakistan », complétant de ce fait un accord de quatre navires de guerre conclu en 2018⁸. Entre 2017 et 2021, Pékin était le premier fournisseur d’armes majeures du Pakistan et a répondu à 72 % de sa demande en matière d’armements majeurs ; la détérioration des liens entre la Chine et l’Inde et l’accès stratégique à la mer d’Oman par le Pakistan pousse Pékin à rechercher une alliance plus forte avec Islamabad.

Diplomatie sino-européenne. Mercredi, au Quai d’Orsay, la ministre française des Affaires étrangères Catherine Colonna et son homologue chinois Qin Gang ont affirmé l’importance de « développer une relation économique à la fois plus forte et plus équilibrée », pour « construire une chaîne d’approvisionnement transnationale plus résistante »⁹ et ont également évoqué le rôle de « médiation » de la Chine dans la guerre en Ukraine — dans la lignée des priorités de la nouvelle doctrine chinoise exposée par Ursula von der Leyen le 30 mars 2023.