Sean McMeekin, Stalin’s War. A New History of World War II, Basics Books
« La Seconde Guerre mondiale est restée dans l’imaginaire populaire une lutte héroïque entre le bien et le mal dont le diabolique Hitler fut l’initiateur. Mais Hitler n’était pas au pouvoir lorsque le conflit a éclaté en Asie – et il était mort avant qu’il ne s’achève. Ses armées n’ont pas combattu sur plusieurs fronts, son empire ne s’étendait pas à tout le continent eurasiatique et il n’a hérité d’aucun butin de guerre. Ce rôle central appartenait à Joseph Staline. La Seconde Guerre mondiale n’était pas la guerre d’Hitler ; c’était la guerre de Staline.
S’appuyant sur de nouvelles recherches dans les archives soviétiques, européennes et américaines, Stalin’s War révolutionne notre compréhension de ce conflit mondial en déplaçant son épicentre à l’est. L’ambition génocidaire d’Hitler a peut-être contribué à déclencher l’Armageddon, mais, comme le montre McMeekin, la guerre qui a éclaté en Europe en septembre 1939 était celle que voulait Staline, et non Hitler. De même, la guerre du Pacifique de 1941 à 1945 a répondu à l’objectif de Staline de déclencher une guerre d’usure dévastatrice entre le Japon et les puissances capitalistes « anglo-saxonnes » qu’il considérait comme son ultime adversaire.
McMeekin révèle également à quel point le communisme soviétique a été sauvé par les manœuvres stratégiques autodestructrices des États-Unis et de la Grande-Bretagne, à commencer par l’aide du prêt-bail, les bureaux d’approvisionnement américains et britanniques ayant accepté presque aveuglément toutes les demandes soviétiques. La machine de guerre de Staline, comme le montre McMeekin, était largement tributaire du matériel américain, qu’il s’agisse d’avions de guerre, de chars, de camions, de jeeps, de motos, de carburant, de munitions et d’explosifs, d’intrants industriels et de transferts de technologie, ou encore de denrées alimentaires destinées à l’Armée rouge. Cette générosité américaine sans contrepartie a donné aux armées de Staline la puissance de frappe mobile nécessaire pour conquérir la majeure partie de l’Eurasie, de Berlin à Pékin, pour le communisme. »
Parution le 20 avril
Marc Hecker et Élie Tenenbaum, La guerre de vingt ans. Djihadisme et contre-terrorisme au XXIe siècle, Robert Laffont
« Vingt ans, déjà, que les tours du World Trade Center se sont effondrées. Qui aurait cru alors que, deux décennies plus tard, la guerre globale contre le terrorisme se poursuivrait sans issue en vue ? Des sables du Sahara aux jungles d’Asie du Sud-Est, des plaines irakiennes aux montagnes afghanes, les pays occidentaux et leurs alliés continuent de pourchasser des djihadistes à la détermination sans faille. La menace n’est pas cantonnée à ces contrées lointaines : l’Europe – et singulièrement la France – a payé un lourd tribut à ce long conflit.
Al-Qaida a fait preuve d’une résilience remarquable et de nouveaux groupes, comme l’État islamique, sont apparus. La chute du « califat » proclamé par Daech n’a pas signé la fin de cette organisation, et encore moins celle de son idéologie mortifère. Le monde compterait deux à trois fois plus de combattants djihadistes aujourd’hui qu’au début du siècle. Ce constat d’une interminable guerre d’usure interroge : qu’avons-nous fait de ces vingt ans ? En dépit des centaines de milliers de vies perdues et des sommes considérables dépensées, pourquoi la menace est-elle encore si élevée ?
Décryptant les dynamiques stratégiques de cet affrontement, les auteurs expliquent pourquoi il est si difficile de casser la spirale de la violence et tirent de ces deux décennies de lutte des leçons essentielles pour l’avenir. »
Parution le 29 avril
Gary Saul Morson et Morton Schapiro, Minds Wide Shut : How the New Fundamentalisms Divide Us, Princeton University Press
« La polarisation pousse peut-être la démocratie à son point de rupture. Mais rares sont ceux qui ont exploré les forces plus vastes et interconnectées qui ont préparé le terrain pour cette crise : à savoir, une montée des styles de pensée, dans toute une série de domaines, que le spécialiste de la littérature Gary Saul Morson et l’économiste Morton Schapiro appellent « fondamentalistes ». Dans Minds Wide Shut, Morson et Schapiro examinent comment l’adhésion rigide à une pensée idéologique a modifié la politique, l’économie, la religion et la littérature d’une manière qui se renforce mutuellement et qui va à l’encontre de l’ouverture d’esprit et de la volonté de compromis qui animent la démocratie. En réponse, ils proposent des alternatives qui rendraient à nouveau possible un dialogue sérieux.
La pensée fondamentaliste, affirment Morson et Schapiro, ne se limite pas à un seul camp. Elle s’épanouit dans tout l’éventail politique, donnant lieu à des monologues de cris et d’injures de la part de personnes convaincues qu’elles ne peuvent pas se tromper, que la vérité et la justice sont de leur côté et qu’elles n’ont rien à apprendre de leurs adversaires, qui ne peuvent être que mauvais ou trompés.
S’appuyant sur des penseurs et des écrivains issus des sciences humaines et sociales, Morson et Schapiro montrent comment nous pourrions commencer à revenir à un dialogue constructif grâce à des raisonnements fondés sur des cas concrets, des analyses objectives, des leçons tirées de la littérature, etc. Le résultat est une invitation puissante à laisser derrière nous la simplification, la rigidité et l’extrémisme – et à nous diriger vers un avenir de plus grande ouverture d’esprit, de modération et, peut-être même, de sagesse. »
Parution le 23 avril
Linda Colley, The Gun, the Ship, and the Pen – Warfare, Constitutions, and the Making of the Modern World, Liveright
« The Gun, the Ship, and the Pen retrace l’histoire mondiale des constitutions écrites, des années 1750 au XXe siècle en découvrant les liens étroits entre l’élaboration des constitutions et celle des guerres. Dans ce processus, Linda Colley réévalue des constitutions célèbres et révèle celles qui ont été marginalisées mais qui ont joué un rôle central dans l’émergence d’un monde moderne.
Elle met en lumière des sites négligés, tels que la Corse, avec sa constitution pionnière de 1755, et la minuscule île Pitcairn, dans le Pacifique, premier point du globe à avoir accordé le droit de vote aux femmes. Elle souligne le rôle d’acteurs inattendus, comme Catherine la Grande de Russie, qui expérimentait des techniques constitutionnelles avec son Nakaz éclairé des décennies avant que les Pères fondateurs n’élaborent la constitution américaine. Les constitutions écrites sont généralement examinées à l’échelle nationale, mais Colley se concentre sur la manière dont elles ont traversé les frontières, se répandant sur six continents en 1918 et contribuant à l’essor d’empires et de nations. Elle met également en lumière leur place non seulement dans le droit et la politique, mais aussi dans des histoires culturelles plus larges, ainsi que leurs liens étroits avec l’imprimé, la créativité littéraire et l’essor du roman. »
Paru le 2 mars
Delphine Allès, La part des dieux. Religion et relations internationales, CNRS Éditions
« Du Discours du Caire, adressé en 2009 par Barack Obama à un « monde musulman » dont il présupposait l’unité, à la prolifération des « dialogues interreligieux pour la paix », la religion apparaît aujourd’hui comme centrale dans les relations internationales. Cette perception débouche sur des initiatives politiques présentées comme autant d’antidotes face aux troubles attribués au « retour du religieux » dans l’espace mondial.
Pourtant, contrairement à ce que laisse entendre le mythe d’un système international sécularisé, les dieux n’ont jamais cessé d’être mêlés aux affaires du monde. En Europe même, où la souveraineté de l’État s’est formée contre l’autorité de l’Église, les relations entre religion et politique sont restées imbriquées. Dans le monde postcolonial, des mobilisations à dimension religieuse ont souvent formé un ressort de l’accès à l’indépendance et donc une condition de l’acquisition de la souveraineté.
La longue ignorance de cette « part des dieux » a laissé place, à partir des années 90, à une surinterprétation du retour du religieux dans l’analyse des relations internationales. Le succès des représentations confessionnalisées du désordre mondial et des initiatives politiques qui s’en sont inspirées, souvent en réponse à différents avatars de la thèse du « choc des civilisations », a eu un effet auto-réalisateur : elle a incité des acteurs qui échappaient jusqu’alors aux labels religieux à les mobiliser stratégiquement.
C’est au prisme du terrain indonésien notamment que l’auteure étudie cette évolution, tout en s’attachant à montrer l’autonomie d’individus et de sociétés échappant aux assignations d’identités religieuses uniformisantes. »
Parution le 8 avril
Marie Favereau, The Horde. How the Mongols Change the World, Harvard University Press
« Les Mongols sont connus pour une chose : la conquête. Marie Favereau montre que les réalisations des Mongols s’étendaient bien au-delà de la guerre. Pendant trois cents ans, la Horde n’a pas été moins importante pour le développement mondial que ne l’avait été Rome. Elle a laissé un héritage profond en Europe, en Russie, en Asie centrale et au Moyen-Orient, palpable jusqu’à aujourd’hui. Marie Favereau nous fait pénétrer dans l’une des plus puissantes sources d’intégration transfrontalière de l’histoire mondiale. La Horde était le nœud central de l’essor commercial eurasiatique des XIIIe et XIVe siècles et a permis des échanges sur des milliers de kilomètres. Son régime politique unique – un accord complexe de partage du pouvoir entre le khan et la noblesse – récompensait les administrateurs et les diplomates habiles et favorisait un ordre économique mobile, organisé et novateur. Depuis sa capitale de Sarai, sur le cours inférieur de la Volga, la Horde a fourni un modèle de gouvernance à la Russie, influencé les pratiques sociales et la structure de l’État dans les cultures islamiques, diffusé des théories sophistiquées sur le monde naturel et introduit de nouvelles idées de tolérance religieuse. Remettant en cause les conceptions des nomades comme périphériques à l’histoire, Marie Favereau montre clairement que nous vivons dans un monde hérité du moment mongol. »
Parution le 4 avril
Timothy Brennan, Places of Mind. A Life of Edward Said, Bloomsbury
« S’appuyant sur de nombreuses archives et des centaines d’entretiens, Places of Mind de Timothy Brennan est la première biographie complète de Said, l’un des intellectuels les plus controversés et les plus célèbres du XXe siècle. Said, pionnier des études postcoloniales, défenseur infatigable de sa Palestine natale et critique littéraire érudit, y apparaît comme un défenseur plein de doutes, tendre et éloquent, des effets dramatiques de la littérature sur la politique et la vie civique.
Places of the Mind retrace les itinéraires entrelacés du développement intellectuel de Saïd : cajoleur et stratège, intellectuel new-yorkais avec un pied à Beyrouth, imprésario d’orchestre à Weimar et à Ramallah, raconteur à la télévision nationale, négociateur palestinien au Département d’État et acteur dans des films où il jouait son propre rôle. Brennan retrace les influences arabes de la pensée de Said, ainsi que sa formation auprès d’hommes d’État libanais, d’auteurs modernistes décalés et d’écrivains new-yorkais, alors que Said devenait un érudit dont les écrits influents ont changé à jamais le visage de la vie universitaire. Avec une brio et un charme intimidants, Said a transformé ces ressources en une contre-tradition révolutionnaire d’humanisme radical, sur fond de domination techno-scientifique et de guerre de religion. »
Paru le 18 mars
David Motadel (ed.), Revolutionary World. Global Upheaval in the Modern Age, Cambridge University Press
« Tout au long de l’ère moderne, les révolutions se sont propagées au-delà des frontières des États, englobant des régions entières, des continents et, parfois, le globe. Revolutionary World examine la propagation des insurrections au cours des principaux moments révolutionnaires de l’histoire moderne : les révolutions atlantiques, les révoltes de 1848 en Europe, le mouvement des communes des années 1870, les bouleversements de 1905-15 en Asie, les révolutions communistes autour de 1917, les soulèvements « wilsoniens » de 1919, les révolutions du « tiers-monde », la révolte islamique mondiale de 1978-79, les événements de 1989, ainsi que la montée et la chute du « printemps arabe ». Revolutionary World montre que les grandes révolutions de l’ère moderne, qui ont si souvent été étudiées comme des événements nationaux ou impériaux isolés, n’ont presque jamais été contenues à l’intérieur de frontières étatiques et faisaient généralement partie de moments révolutionnaires plus larges. »
Paru le 25 mars
Mary Louise Roberts, Sheer Misery. Soldiers in Battle in WWII, Chicago University Press
« Marchant à travers la France occupée en 1944, le GI américain Leroy Stewart n’avait ni la mort ni la gloire en tête : il s’inquiétait de ses sous-vêtements. Des plaintes similaires d’inconfort physique imprègnent les souvenirs des fantassins sur le théâtre européen, que les soldats soient britanniques, américains, allemands ou français. Une misère humide et glaciale dont on ne voit pas la fin : telle était la vie de millions d’hommes enrôlés pendant la Seconde Guerre mondiale.
Sheer Misery jette un regard humain et sans complaisance sur les expériences corporelles des soldats qui ont combattu en Belgique, en France et en Italie au cours des deux dernières années de la guerre. Dans les conditions horribles d’hygiène et souvent mortelles du front, leurs corps se sont décomposés, déclarant obstinément leurs besoins de chaleur, de repos et de bonne nutrition. Les pieds étaient trop enflés pour marcher, les doigts trop gelés pour appuyer sur la gâchette ; les estomacs étaient à l’étroit et la diarrhée tachait les sous-vêtements et les pantalons. Loin des récits de stratégie militaire de haut niveau qui dominent la plupart des chroniques de la Seconde Guerre mondiale, Mary Louise Roberts s’appuie sur des journaux intimes et des lettres pour faire revivre des souvenirs viscéraux tels que l’odeur âcre de la cordite et la vue choquante et banale des cadavres en décomposition. »
Parution le 21 avril
Corinne Rostaing, Une institution dégradante, la prison, Gallimard
« Dégrader, c’est condamner la personne à perdre sa dignité. L’enquête exceptionnelle de Corinne Rostaing, fruit de trente années de recherche, notamment dans les prisons de femmes, révèle combien, aujourd’hui en France, la détention, malgré les continuelles améliorations, dégrade. Et cet effet ne se limite pas à la durée de l’incarcération ni aux seules personnes détenues.
Assurément, les conditions diffèrent, selon que la personne est incarcérée en maison d’arrêt pour le prévenu (en attente de jugement ou de jugement définitif) ou le condamné à une courte peine, en centre de détention pour les condamnés à des peines plus longues (moins de dix ans généralement) ou en maison centrale pour les condamnés à de longues peines ou nécessitant une surveillance particulière. Mais l’effet de l’enfermement, expérience totale et spécifique, est le même : l’espace limité, l’organisation bureaucratique, la vie artificielle, l’isolement et la promiscuité, l’ennui.
L’incarcération provoque une remise en cause de l’identité et constitue une épreuve morale sans équivalent. Face à la mission de retrancher l’individu de la société, que pèse la mission de réinsertion sociale, du point de vue de l’institution et des personnes incarcérées ? Comment les sortants peuvent-ils s’en sortir ? La prison, réduite à un rôle de gardiennage des individus, ressemble davantage, pour les 200 détenus qui en sortent chaque jour, à une voie sans issue qu’à un nouveau point de départ.
Cet ouvrage formule la question essentielle : quel sens peut-on donner aujourd’hui à la peine et à la prison dans la société démocratique ? »
Parution le 4 avril
Simona Troilo, Pietre d’oltremare. Scavare, conservare, immaginare l’Impero (1899-1940), Laterza
« Entre le XIXe et le XXe siècle, de nombreux pays européens se sont lancés dans de grandes campagnes archéologiques dans les pays méditerranéens, alimentant les collections de prestigieux musées à Londres, Paris et Berlin. Ces opérations politiques et culturelles ont servi à justifier leur expansionnisme colonial par l’appropriation et l’utilisation symbolique des matériaux de l’histoire. En Italie aussi, l’archéologie a joué un rôle de premier plan dans la construction d’une altérité barbare, inférieure et subordonnée, incapable de se soucier du passé. Un rôle d’autant plus pertinent que, dans l’État libéral, avant la propagande fasciste, l’archéologie projetait l’image de l’empire moderne sur les fondations de l’empire romain. De l’établissement de la Mission archéologique italienne en Crète (1899), en passant par le « discours de l’Antiquité » dans la guerre italo-turque (1911-1912) et la naissance d’organismes de protection du patrimoine dans les colonies de Libye et du Dodécanèse, le livre reconstruit cette période à travers les expériences de ses protagonistes (archéologues et « excavateurs » recrutés localement) et, en même temps, met en lumière les réactions locales à l' »expropriation ». Une large place est ensuite consacrée au fascisme, montrant la centralité des nouveaux sites libyens (Cyrène, Sabratha et Leptis Magna) dans la politique de consensus du régime. »
Paru le 18 mars
Hedwig Richter, Aufbruch in die Moderne : Reform und Massenpolitisierung im Kaiserreich, Suhrkamp
« L’Empire allemand fondé en 1871 est souvent considéré comme un espace d’obéissance à l’autorité, de chauvinisme et de militarisme. Pourtant, c’était aussi l’époque de l’aube de la démocratie de masse moderne. Il s’est doté d’une constitution intelligente, des réformes ambitieuses ont été lancées et l’un des plus grands bouleversements de tous a pris un élan décisif : l’émancipation des femmes. Ces tendances, selon Hedwig Richter, ne sont pas de simples disparités. L’inclusion des masses, motivée par l’idéal d’égalité, a eu son prix dans une série d’exclusions : l’antisémitisme, le racisme ou la misogynie. Elle montre que nous pouvons mieux comprendre le XXe siècle et ses extrêmes si nous prenons en compte l’ère des réformes des années 1900 dans sa complexité. »
Paru le 7 mars
Pierre Vermeren, L’impasse de la métropolitisation, Gallimard
« La métropolisation est une tendance lourde de nos sociétés. Né aux États-Unis, ce phénomène de concentration de la production de richesses dans de très grandes agglomérations a gagné la France au cours des dernières décennies et l’a profondément transformée. Pierre Vermeren retrace les étapes de cette nouvelle organisation du territoire autour de ses principaux pôles urbains.
Mais l’objet de son livre est surtout d’alerter sur les retombées négatives de cette évolution. Elle a conduit à une éviction des classes moyennes et populaires des métropoles, renvoyées dans une « France périphérique » appauvrie. La crise des Gilets jaunes a mis en lumière les dommages démocratiques de cette partition sociale et territoriale. Encore faut-il leur ajouter les dégâts écologiques causés par le béton-roi, la démultiplication des infrastructures nécessaires à l’approvisionnement et au fonctionnement des métropoles et l’usage massif de l’automobile imposé à leur périphérie.
Le bilan sans complaisance de ces effets délétères de toute nature mène à une conclusion sans ambages : la métropolisation est une impasse. Il n’est que temps de remettre en chantier une vision plus équilibrée de l’aménagement du territoire. »
Parution le 8 avril.
Ya-Han Chuang, Une minorité modèle ? Chinois de France et racisme anti-asiatique, La Découverte
« Depuis l’assassinat du couturier chinois Chaolin Zhang en 2016 à Aubervilliers, les médias et les pouvoirs publics ont pris conscience de l’existence d’un racisme anti-Asiatiques au sein de la société française. L’expression de ces préjugés culmine en 2020 lorsque la pandémie de Covid-19 frappe le monde. La révélation décomplexée des sentiments antichinois en France dévoile un mécanisme d’essentialisation encore peu étudié.
S’appuyant sur une enquête de terrain menée depuis 2009 jusqu’à nos jours, cet ouvrage dresse un portrait fin des trajectoires migratoires et politiques des populations chinoises en France, ainsi que des mobilisations antiracistes qui ont émergé dans la jeune génération. En suivant les parcours de Qian, Pierre, Alexandre, Ailing et Lin Chong, le lecteur arpentera tantôt les rayons des épiceries du quartier de Belleville, tantôt les allées des marchés grossistes d’Aubervilliers, en passant par les salons de manucure et les sous-sols qui abritent les ateliers de confection. Dans ces lieux méconnus s’élève la voix d’une nouvelle génération qui refuse de rester silencieuse et se lance dans une aventure politique inédite. Trente ans après la « Marche pour l’égalité et contre le racisme », la contestation de ces jeunes perçus comme « Asiatiques » peut-elle faire évoluer les regards sur les inégalités ethnoraciales au sein de la société française ? »
Parution le 15 avril
Hilda Sabato, Repúblicas del Nuevo Mundo, Taurus
« Dans les années 1820, après trois siècles de domination impériale, les anciens territoires espagnols d’Amérique latine avaient rompu leurs liens coloniaux et fondé des États indépendants. En optant pour la République, ils se sont lancés dans une expérience politique d’une ampleur sans précédent en dehors des États-Unis d’Amérique nouvellement formés. Ce livre remet en question la vision de la région comme une terre de caudillos autoritaires et un cas de modernisation ratée et démontre que leurs diverses expériences républicaines étaient fondées sur un principe clair de souveraineté populaire : l’idée que l’autorité légitime émane du peuple. Comme dans d’autres parties du monde, la transition des colonies vers des États indépendants a été complexe, incertaine et conflictuelle, mais l’ordre républicain latino-américain a traversé les frontières, les cultures et a perduré. Hilda Sabato déplace le regard des dirigeants et des élites vers les citoyens ordinaires, retraçant l’émergence de nouvelles institutions et pratiques qui ont façonné une vie politique vigoureuse et inclusive et, dans le même temps, plaçant l’Amérique latine au centre d’une ère révolutionnaire qui a donné naissance à de nouvelles idées de citoyenneté. »
Parution le 1er avril
