Trump et la guerre commerciale : l’Observatoire

Les décrets et actions exécutives prises par Trump jusqu’à présent portent avant tout sur des sujets liés à l’immigration, à la réforme du gouvernement fédéral et aux « guerres culturelles » : reconnaissance par l’administration de « deux sexes : homme et femme », fin du financement des soins d’affirmation de genre pour les personnes de moins de 19 ans, fin des programmes DEI au sein du gouvernement fédéral, et fin de « l’endoctrinement » dans le système scolaire, notamment via l’arrêt des enseignements de la « théorie critique de la race » (CRT).

— Le commerce et l’économie, deux sujets qui ont dominé la campagne, semblent relégués au second plan.

— Donald Trump a signé au 1er août 23 décrets portant sur le commerce sur un total de 180.

La critique de la politique commerciale américaine est au cœur du discours public de Trump depuis les années 1980. Avec cet outil tarifaire, le président pense pouvoir mettre un terme aux «pertes» des États-Unis qui, selon lui, «subventionnent» leurs partenaires, mais aussi remplacer les impôts fédéraux sur le revenu et soumettre les autres pays à ses desiderata en matière de politique étrangère ou d’autres questions telles que la migration et le trafic de drogue — il a également menacé le Danemark de droits de douane si ce dernier refusait un transfert de souveraineté sur le Groenland.

— Ses positions ont largement été influencées par Peter Navarro, Conseiller principal pour le commerce et l'industrie manufacturière et Robert Lighthizer, le représentant au Commerce des États-Unis lors du premier mandat Trump. Tous deux pensent que certains pays comme la Chine, menant des politiques industrielles déséquilibrées qui leur permettent d’exporter beaucoup plus qu’elles n’importent, accumulent des richesses et du pouvoir en rachetant des actifs — entreprises, dettes, technologies – des nations déficitaires, notamment des États-Unis. Pour Lighthizer, cela aurait entraîné un transfert massif de la richesse américaine et rendu les citoyens américains plus pauvres.

Pour mettre en œuvre sa politique commerciale, Donald Trump a constitué un groupe de personnalités issues du monde de la finance.

Trump a annoncé le 2 avril des droits de douane réciproques.

— Un taux global de 10 % s'applique ainsi à l'ensemble des importations américaines depuis le 5 avril. Un taux personnalisé, annoncé pour un total de 60 pays, dont les États membres de l’Union, est entré en vigueur le 9 avril — pour un très bref moment. Il a été suspendu à deux reprises, avec une date butoir finale fixée au 1er août.

— À ce jour, l’administration Trump a conclu au total huit accords préliminaires. Pour ces pays, dont les membres de l’Union européenne, des taux compris entre 10 et 30 % ont été fixés. Les négociations portant sur les tarifs sectoriels se poursuivent.

— Le Canada et le Mexique, sont soumis à des droits de douane de 35 % et 25 % sur tous les biens qui ne sont pas couverts par leur accord de libre-échange conclu sous l'administration Trump I et entré en vigueur en 2020. Le Mexique a obtenu un délai supplémentaire de 90 jours pour négocier un accord, le 31 juillet.

— Le monde de Trump est aujourd’hui structuré en trois catégories: un tarif de base de 10 % s’applique à l’ensemble des pays ; certains pays bénéficiant d’un accord spécifique ; et enfin, les autres nations, soumises à un taux variable, déterminé arbitrairement par l’administration en fonction de sa perception de l’équité des échanges commerciaux. Ces derniers regroupent les pays que Trump accuse régulièrement de traiter les États-Unis de manière injuste. Ils peuvent encore négocier un accord jusqu’au 7 août.

— Une exception notable, qui illustre bien la logique des tarifs appliqués par Trump, est celle du Brésil. Ce pays est aujourd’hui soumis au taux le plus élevé au monde : 50 %. Et ce, malgré un excédent commercial des États-Unis à son égard. L’administration républicaine justifie cette sanction non pas par des considérations économiques, mais en raison du traitement réservé à l’ancien président Jair Bolsonaro, accusé d’avoir incité à un coup d’État.