Tandis que l’offensive de printemps lancée il y a quelques semaines par l’armée russe progresse dans le sud-est de l’Ukraine, Poutine a manifesté ces derniers jours son intention de créer une «  zone tampon  » dans la région ukrainienne de Soumy, frontalière de l’oblast de Koursk, voire de l’annexer en totalité.

Des sources militaires ukrainiennes ont déclaré que Vladimir Poutine avait détaché ces derniers jours des éléments de sa propre garde présidentielle, qui assure d’ordinaire un rôle principalement cérémoniel, sur la ligne de front en Ukraine, à Tchassiv Yar. La capture de la ville ouvrirait la voie à Moscou vers les derniers principaux bastions toujours sous contrôle ukrainien dans l’oblast de Donetsk  : Kostiantynivka, Droujkivka, Kramatorsk et Sloviansk.

Cette semaine, jeudi 15 mai, Zelensky et Poutine pourraient se rencontrer en personne à Istanbul pour la première fois depuis 2019. Malgré l’ouverture affichée par Moscou en faveur de la reprise de négociations de paix, la partie russe insiste sur la prise en compte des négociations qui se sont tenues au Bélarus puis en Turquie dans les premières semaines de l’invasion de 2022.

Les premiers cycles de discussions avaient abouti au Communiqué d’Istanbul, un document qui n’a pas été ratifié, et dont le contenu constitue de facto un acte de capitulation de Kiev.

Aujourd’hui, samedi 10 mai, pour la première fois depuis le retour au pouvoir de Donald Trump le 20 janvier, la France, le Royaume-Uni, l’Allemagne, la Pologne et l’Ukraine — avec le soutien des États-Unis — ont lancé un ultimatum à la Russie pour la mise en place d’un cessez-le-feu inconditionnel de 30 jours à partir de lundi 12 mai. En cas de refus de la part du Kremlin, de nouvelles sanctions visant notamment le secteur énergétique et financier devraient être imposées à Moscou.