Pierre Assouline débute comme journaliste avant de rejoindre France-Soir, France Inter et RTL, tout en collaborant à des revues de référence comme L’Histoire et Le Nouvel Observateur. Il devient directeur de la rédaction du magazine Lire en 1993 et publie plusieurs biographies remarquées, dont celles de Marcel Dassault, Georges Simenon, Gaston Gallimard, Jean Jardin, Daniel-Henry Kahnweiler, Albert Londres ou encore Hergé. Il crée en 2005 le blog La République des livres. Il entre à l’Académie Goncourt en 2012.