Zhuhai, Guangdong. Le 23 octobre dernier, le Président Chinois Xi Jinping a inauguré l’ouverture d’un gigantesque pont reliant les Régions Administratives Spéciales (RAS) de Hong Kong et Macao à la ville de Zhuhai situé dans la province du Guangdong. Cette infrastructure exceptionnelle, dont le coût de construction a atteint la somme astronomique de 20 milliards de dollars, constitue à la fois le pont maritime le plus long du monde et l’ouvrage du siècle pour la Chine (2). Ce pont devrait contribuer au développement des secteurs touristique, commercial et industriel de la région du delta de la rivière des Perles.
Le pont Hong Kong-Macao-Zhuhai est composé d’un réseau autoroutier long de 55 km, d’un tunnel sous-marin d’environ 6 km et de deux îles artificielles situées à chaque extrémité de la portion sous-marine. Le chantier aura duré près de 9 années et son coût de construction aura été bien supérieur aux estimations initiales. Afin de réaliser un tel ouvrage, les ouvriers ont dû faire face à une multitude de défis techniques extrêmement complexes, en plus des exigences évidentes en matière de sûreté et de protection de l’environnement. Ainsi, le pont est capable de résister à un tremblement de terre de magnitude 8.0 et même à de potentiels typhons (1).
En plus du tourisme, le vice-Premier ministre Chinois et responsable des RAS Han Zheng, a déclaré que ce pont allait fortement stimuler les échanges et les interactions entre les villes de la Grande baie du Guangdong, de Hong-Kong et de Macao. Plus précisément, le principal économiste de l’Institut de recherche China Silk Road iValley Liang Haiming affirme également que Pékin souhaite faire de la région un centre mondial d’innovation scientifique et technologique ainsi qu’un centre commercial et financier de premier plan (1). Enfin, la chef de l’exécutif hongkongais Carrie Lam a salué la réussite de ce “magnifique” pont qui permettra de réduire le temps de trajet à 45 min entre Zhuhai et l’aéroport international de Hong Kong, situé sur l’île de Lantau, contre plus de 3h30 auparavant (3).
Pour les adversaires de ce projet pharaonique, le pont s’apparente à un “éléphant blanc” puisque les automobilistes hongkongais devront obtenir un permis spécial délivré par les autorités chinoises seulement sous conditions très restrictives, parmi lesquelles une éventuelle fonction officielle en Chine continentale. Les critiques ne croient pas au remboursement total de cet immense investissement et certaines considèrent même que l’objectif caché de ce projet est d’ordre politique, puisqu’il consisterait en une tentative de Pékin d’accroître son influence sur le centre financier d’Hong Kong (2).
Sources :
- DENG Xiaoci, 55-km bridge links SARs, 24 octobre 2018.
- LAGARDE Stéphane, Xi Jinping inaugure le plus long pont du monde entre Hong Kong et Macao, RFI, 23 octobre 2018.
- SEBENA Martin, The Hong Kong-Zhuhai-Macau Bridge : White Elephant in the Pearl River, The Diplomat, 20 octobre 2018.
- WANG Jun, 香港特区行政长官林郑月娥：港珠澳大桥为香港发展提供新动力, 23 octobre 2018.
Hugo Alias
