Dans 98 % des pays, les dirigeants sont plus âgés que la population

Selon des données compilées par la scientifique des données écossaise Hannah Ritchie, complétées par la revue, sur les 146 pays pour lesquels l’âge des dirigeants actuellement en poste est disponible, seuls trois sont gouvernés par une personne plus jeune que l’âge médian de leur population : Rob Jetten aux Pays-Bas (deux ans de moins), Milojko Spajić au Monténégro (un an de moins) et Mindaugas Sinkevičius en Lituanie (quelques mois de moins) ¹.

Dans près de 98 % des pays, les dirigeants sont plus âgés que leur population.

• L’exemple le plus extrême de cette asymétrie est le Cameroun, un des pays dont la population est la plus jeune au monde, avec un âge médian de 18 ans.
• Celui-ci est dirigé depuis près de 44 ans par Paul Biya, qui a accédé au pouvoir en 1982, et qui est aujourd’hui âgé de 93 ans – soit un écart de 75 ans avec la population.
• Parmi les 10 pays qui présentent l’écart le plus important, 9 se trouvent en Afrique (Cameroun, Malawi, Côte d’Ivoire, Zimbabwe, Ouganda, République du Congo, Guinée équatoriale, Liberia et Érythrée), et 1 au Proche-Orient (la Palestine).

L’Europe est, aux côtés de l’Amérique du Sud, la région où les dirigeants sont les moins âgés : 56,7 ans d’âge médian (56 ans en Amérique du Sud), contre 65,4 en Amérique du Nord, 67,3 en Asie et 69,5 en Afrique.

• La région compte actuellement trois dirigeants âgés de moins de 40 ans : Kristrún Frostadóttir en Islande, âgée de 38 ans, Milojko Spajić au Monténégro et Rob Jetten aux Pays-Bas, tous deux âgés de 39 ans.
• C’est autant que dans tout le reste du monde : Daniel Noboa en Équateur, 38 ans, Ibrahim Traoré au Burkina Faso, 38 ans, et Balendra Shah au Népal, 36 ans.

L’âge des dirigeants varie selon le type de régime en place : dans les démocraties libérales, l’âge médian des dirigeants est de 60,7 ans, soit près de 8 ans de moins que dans les autocraties électorales (selon la classification V-Dem), comme la Russie et la Turquie, et près de 6 ans de moins que dans les autocraties fermées, comme la Chine, le Bélarus ou le Vietnam.

Pour la France, l’élection présidentielle de 2027 pourrait considérablement modifier l’écart entre l’âge du futur dirigeant du pays et celui de sa population.

• À 42,5 ans d’âge médian, la France est le neuvième pays le plus jeune de l’Union.
• En cas de victoire de Jean-Luc Mélenchon (75 ans), le pays se doterait du dirigeant le plus âgé du bloc. L’écart avec l’âge médian quintuplerait par rapport à aujourd’hui, et la France se situerait ainsi au niveau de la Russie.
• En cas d’élection de Marine Le Pen (58 ans) ou d’Édouard Philippe (qui serait âgé de 56 ans au moment de l’investiture), l’écart ferait plus que doubler pour rejoindre la moyenne européenne.
• L’élection de Gabriel Attal ferait quant à elle de la France le quatrième pays européen dont le dirigeant est plus jeune que l’âge médian de sa population (4,4 ans de moins).