Trump a discrètement autorisé l’augmentation des transferts d’armes et d’équipements militaires à l’Ukraine

Samedi 26 avril, à l’occasion des funérailles du pape François, Donald Trump et Volodymyr Zelensky ont brièvement échangé pour la première fois en personne depuis le « clash » ayant eu lieu à la Maison-Blanche fin février. La semaine dernière, le président ukrainien a déclaré qu’il s’agissait de la « meilleure » discussion qu’il avait eu jusqu’à ce jour avec son homologue américain : « Elle a peut-être été la plus courte, mais elle a été la plus substantielle » ¹.

Quatre jours après cette rencontre et suite à plusieurs semaines de négociations, Kiev et Washington ont signé l’accord sur les minéraux, qui devrait être ratifié par le parlement ukrainien jeudi 8 mai. 

• Précédemment présenté comme un accord sur les minéraux ukrainiens, le texte signé va au-delà des seules terres rares et couvre également d’autres ressources comme le pétrole, le gaz naturel, l’or et le cuivre.
• Malgré cet élargissement par rapport au cadre initialement fixé par l’administration Trump, la version signée de l’accord est beaucoup plus favorable à Kiev que les précédentes versions.
• Aux États-Unis, les médias conservateurs proches de Trump louent l’accord qui ouvrirait la voie pour envoyer des armes à l’Ukraine « sans dépenser un seul dollar des contribuables » ².

Depuis l’échange entre Trump et Zelensky au Vatican et la signature de l’accord, l’administration républicaine a autorisé plusieurs ventes et transferts de matériels militaires vers l’Ukraine.

• Vendredi 2 mai, le département d’État a approuvé la vente à l’Ukraine d’équipements, pièces détachées et de services de soutien (entraînement, maintenance) pour un montant de 310 millions de dollars, dans le cadre du programme Foreign Military Sales (FMS) ³. Il s’agit de la première vente de ce type depuis le retour au pouvoir de Trump le 20 janvier. 
• La veille, l’administration Trump avait informé le Congrès de son intention d’autoriser la vente de matériel militaire pour une valeur estimée à 50 millions de dollars via une Vente Commerciale Directe (DCS). Lors de la précédente administration, Biden avait utilisé ce canal pour livrer des armes en urgence à l’Ukraine.
• Ces derniers jours, plusieurs responsables américains ont fait savoir que Washington s’apprêtait à transférer un système de défense anti-aérienne Patriot d’Israël vers l’Ukraine, après sa remise à neuf ⁴. Ces nouvelles batteries devraient contribuer à la protection des grandes villes ukrainiennes, notamment la capitale Kiev. 
• L’administration Trump a également autorisé pour la première fois la semaine dernière le transfert d’avions de chasse américains F-16 hors-service vers l’Ukraine, qui devraient permettre à Kiev de « cannibaliser » ces appareils afin de procéder à des remplacements de pièces ⁵.
• En addition de ces nouvelles autorisations, qui semblent signaler une posture américaine plus favorable à l’Ukraine, Donald Trump a également signé le 9 avril un décret visant à accélérer la vente d’armes à des gouvernements étrangers en apportant des modifications aux programmes FMS et DCS ⁶.

Sans fonds supplémentaires votés par le Congrès ou l’utilisation par Trump de son autorité lui permettant de puiser des équipements directement dans les stocks du Pentagone (PDA), l’assistance militaire à l’Ukraine devrait expirer d’ici l’été 2025. Les États-Unis pourront néanmoins continuer de vendre des armes, matériels et munitions au gouvernement ukrainien dans le cadre des programmes existants.