Prix du gaz en Europe : les États membres parviendront-ils à remplir leurs réserves ?

Les conditions météorologiques plus froides dans le nord-ouest de l’Europe combinées à une baisse de la production d’énergies renouvelables ont mis les réserves de gaz des États membres sous tension. En Allemagne, la production d’électricité à partir de pétrole a atteint son niveau le plus élevé depuis 2017.

• Au 14 janvier, les réserves de gaz de l’Union étaient remplies à 64,15 % contre 78,9 % le même jour en 2024.
• À cela s’ajoute l’interruption des livraisons de gaz russe par gazoduc via l’Ukraine suite à l’expiration de l’accord de transit, qui a surtout affecté la Slovaquie (dont les approvisionnements en gaz russe représentaient environ 60 % du total) et l’Autriche (environ 70 % entre 2022 et 2024). À l’échelle de l’Union, l’approvisionnement par gazoduc russe via l’Ukraine ne représentait toutefois que 2,5 % du total.
• Des informations du Kremlin datant du 13 janvier et indiquant que des drones ukrainiens auraient ciblé le gazoduc TurkStream — le seul à encore acheminer du gaz russe vers l’Europe, desservant surtout la Hongrie et les Balkans — ont entraîné une augmentation des prix du gaz de 7,2 % ¹.

Dans ce contexte, l’Europe fait face à une demande d’importation significative. Si les États membres disposent de suffisamment de gaz pour passer l’hiver, ils risquent de devoir remplir leurs réserves (qui doivent attendre 90 % au 1er novembre 2025) pour l’hiver prochain à des prix plus élevés.

• Les contrats à terme sur le gaz en Europe reflètent ces pressions. Les prix restent environ 45 % plus élevés qu’à la même période l’an dernier, se négociant actuellement à un niveau environ trois fois supérieur à celui d’avant l’invasion russe de l’Ukraine de février 2022 ².
• Les sanctions américaines sur les exportations énergétiques russes annoncées le 10 janvier ainsi que les spéculations quant aux discussions entre les États membres sur de possibles sanctions sur le GNL russe dans le prochain paquet de sanctions, qui devrait être annoncé avant le 24 février ³, pourraient également contribuer à une hausse des prix.
• L’Union a importé entre janvier et novembre 2024 19 298 millions de m³ de gaz naturel liquéfié (GNL) en provenance de Russie, soit 18 % du total de ses importations — et plus qu’en 2022 et 2023. 

Deux tendances pourraient toutefois jouer en faveur de l’Europe : une faible demande en Asie — où se trouvent les principaux importateurs de GNL au monde — et la mise en service de nouvelles capacités d’exportation aux États-Unis et, à partir de 2026, au Qatar. 

• En effet, la faiblesse de certains indicateurs économiques en Chine laisse présager une demande réduite ⁴, et ce malgré l’entrée en service cette année de nouvelles capacités de regazéification. En décembre 2024, la Chine a importé 7,66 millions de tonnes de GNL, contre 8,2 millions à la même période l’an dernier.
• Dans le même temps, les capacités américaines d’exportation de GNL devraient doubler entre 2024 et 2028. L’Agence d’information sur l’énergie prévoit une augmentation des exportations de près de 2 milliards de pieds cubes par jour en 2025, grâce à l’entrée en service de trois nouveaux terminaux ⁵.

Le 21 janvier, à l’occasion d’un Conseil affaires économiques et financières, les États membres devraient discuter de l’impact des prix de l’énergie sur la compétitivité de l’économie européenne au cours d’un dîner informel. Une note préparée par la présidence polonaise et appuyée par un rapport confidentiel du Fonds monétaire international souligne la nécessité d’accélérer l’électrification et le déploiement des énergies renouvelables afin de réduire les coûts de l’énergie et d’améliorer la sécurité énergétique, tout en développant un véritable marché européen de l’énergie.