Tesla n’est plus le leader des véhicules électriques, dépassé par le chinois BYD

Au cours du quatrième trimestre 2023, le constructeur chinois BYD a vendu plus de véhicules électriques que le leader américain du marché Tesla¹. Cette tendance devrait néanmoins se confirmer au cours des prochains mois pour marquer un réel changement de paradigme : au cours de l’année dernière, Tesla a vendu 1,8 million de véhicules électriques au total contre moins d’1,6 million pour BYD.

• La forte croissance des ventes de BYD entre le troisième et le quatrième trimestre de 2023 est majoritairement liée à l’augmentation du nombre de véhicules électriques vendus en Chine au cours de la période.
• Selon les données de l’Agence internationale de l’énergie, le part des véhicules électriques vendus en Chine par rapport au total a presque doublé entre 2021 et 2022, passant de 16 à 29 %.
• Aux États-Unis, malgré une hausse significative depuis 2020, les véhicules électriques ne représentaient l’an dernier que 7,7 % du total des véhicules électriques particuliers vendus — soit trois fois moins que dans l’Union européenne.

Le modèle promu par le constructeur Chinois BYD (Build Your Dreams) repose sur des véhicules électriques efficaces et peu onéreux. À l’inverse des marchés européen et nord-américain, le marché chinois dispose d’une large offre de modèles accessibles vendus à moins de 30 000 $. Encore plus unique : en Chine, il est désormais moins cher de rouler en voiture électrique que dans une voiture à essence².

Les véhicules chinois sont avant tout vendus en Chine. Cependant, cette situation pourrait rapidement changer.

• Les données des douanes chinoises indiquent que l’Europe est la région qui achète le plus de véhicules électriques fabriqués en Chine.
• En octobre 2023, les pays européens ont acheté sept fois plus de véhicules sortant d’usines chinoises que le Canada et les États-Unis.
• Au total, le nombre de voitures électriques chinoises achetées par des consommateurs européens a été décuplé entre janvier 2021 et la fin du premier trimestre 2023. En 2022, 54 % de la valeur totale des véhicules électriques importés par l’Union provenaient de Chine.

Fin décembre, BYD annonçait avoir choisi la Hongrie pour construire son premier site d’assemblage en Europe. Si l’entreprise n’a annoncé aucun objectif de production, la firme américaine de courtage Bernstein estime que le site pourrait produire à terme 200 000 véhicules par an³. En août, le fabricant de batteries chinois CATL annonçait investir plus de 7 milliards d’euros en Hongrie pour y construire une usine de batteries de 100 GWh, soit l’investissement étranger le plus important de l’histoire du pays⁴.

• En septembre, la Commission européenne annonçait ouvrir une enquête sur les subventions publiques « massives » reçues par les constructeurs automobiles chinois de la part du gouvernement. 
• Sur la base des conclusions de l’enquête, la Commission devrait déterminer si l’Union devrait instaurer des droits de douanes plus importants afin de remédier aux effets des pratiques commerciales déloyales.