La salle de bal de Trump pourrait coûter un milliard de dollars aux contribuables américains

Lundi 4 mai, le leadership républicain de la Commission judiciaire du Sénat a présenté un projet de loi détaillant les financements qui devraient assurer le fonctionnement des agences du département de la Sécurité intérieure en charge de l’immigration jusqu’en septembre 2029.

Les deux agences concernées, le CBP et l’ICE, ne disposent plus du financement depuis le 14 février, à la suite des demandes de réforme formulées par le Parti démocrate.

• Cette loi, que Trump souhaite signer d’ici le 1er juin, comprend aussi une enveloppe d’un milliard de dollars pour la salle de bal voulue par le président américain sur l’emplacement de l’ancienne Aile est de la Maison-Blanche.
• Le texte précise que ces fonds ne pourront être utilisés que pour la construction de « dispositifs de sécurité en surface et souterrains afin de soutenir les améliorations apportées par le Service secret » ¹.
• La Maison-Blanche avait indiqué son intention de « fortement fortifier » la salle de bal, notamment en y ajoutant des abris anti-bombes, des installations militaires et un centre médical. 
• Trump a également déclaré vouloir installer du verre pare-balles capable de repousser des attaques de drones ².

Le montant de l’enveloppe demandée par les républicains dépasse largement le coût total de la salle de bal, estimé à 400 millions de dollars, et ferait ainsi porter l’essentiel de cette somme sur les contribuables américains. 

• Trump avait assuré que la structure serait « entièrement financée par des donateurs privés », dont plusieurs grandes entreprises comme Amazon, Apple, Google ou Palantir. 
• La famille du secrétaire au Commerce Howard Lutnick et la milliardaire pro-Netanyahou Miriam Adelson devraient également participer.

Avec un coût potentiel de 1,4 milliard de dollars, la salle de bal de Trump coûterait 175 fois plus que le montant de la construction de la première Maison-Blanche, entre 1792 et 1800 estimée à 232,372 ³ dollars (soit autour de 8 millions en dollars constants).

• Plusieurs élus républicains utilisent l’incident survenu le 25 avril, lors du dîner des correspondants de la Maison-Blanche, au cours duquel un individu armé a essayé de pénétrer dans la salle où se trouvaient Trump et plusieurs responsables, pour justifier l’allocation de fonds publics destinés à la « sécurité » de la salle de bal.
• Trump avait affirmé que « l’incident ne se serait jamais produit si la salle de bal classée ‘top secret’ sur le plan militaire, actuellement en construction à la Maison-Blanche, avait existé ».
• Des messages publiés de manière concomitante par plusieurs comptes MAGA sur les réseaux sociaux laissent entendre que la Maison-Blanche a utilisé cet incident pour alimenter une campagne de communication en faveur du projet de construction ⁴.

Les démocrates du Sénat, opposés à l’utilisation de fonds publics pour financer la salle de bal, pourraient chercher à obtenir un vote sur l’enveloppe d’un milliard de dollars afin de contraindre les élus républicains à prendre position en faveur d’un projet impopulaire auprès des électeurs. Fin avril, un sondage indiquait que seuls 28 % des Américains soutenaient sa construction ⁵.