Dans les capitales européennes, la qualité de l’air s’est améliorée de 20 % depuis 2019

Le bilan dressé par l’entreprise suisse IQAir révèle un constat alarmant : seulement 7,5 % des pays et territoires dont la qualité de l’air a été mesurée en 2023 se situent en-dessous du seuil de 5 μg/m³ de particules fines (PM2.5) recommandé par l’OMS¹.

• Parmi les rares pays où l’air est considéré sans danger pour la santé humaine, deux se trouvent dans l’Union européenne : l’Estonie (4,7 μg/m³) et la Finlande (4,9).
• Les pays dont l’air est le plus pollué sont quant à eux concentrés dans le sous-continent indien : le Bangladesh (79,9 μg/m³, soit plus de 15 fois les niveaux recommandés), le Pakistan (73,7) et l’Inde (54,4).
• Au-delà de la pollution générée par les pratiques agricoles, la concentration de population ou les industries, l’accumulation de particules fines dans cette région s’explique également par la stagnation et le non-renouvellement de l’air provoqués par le climat et la géographie de la région².

L’Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) estime que la pollution de l’air contribue à la mort de plus de 6 millions de personnes dans le monde chaque année, derrière le tabagisme (7,69 millions) et l’hypertension (10,85 millions)³. La majeure partie des victimes de la pollution de l’air se trouvent en Chine (1,8 million de décès en 2019) et en Inde (1,7 million).

• Dans l’Union, la capitale la plus polluée est de loin Athènes (16,7 μg/m³, plus de 3 fois le niveau recommandé), suivie de Ljubljana (15,9) puis de Bucarest (15,8).
• En-dehors des capitales, c’est dans le Sud du continent et particulièrement dans les Balkans que se trouvent les villes dont l’air est le plus pollué : au Monténégro, en Italie, en Bosnie-Herzégovine et en Macédoine du Nord principalement.

Malgré les niveaux élevés de pollution de l’air dans la majeure partie de l’Europe, l’évolution de la concentration de particules fines dans les capitales de l’Union pointe vers une tendance encourageante : en moyenne, celle-ci a baissé de 19,52 % entre 2019 et 2023. À Sofia, la pollution de l’air a reculé de plus de 55 % au cours des quatre dernières années. Berlin et Rome sont les seules capitales où la qualité de l’air s’est détériorée au cours de la même période : + 8,25 % et + 1,55 % respectivement.