Les chiffres des pertes humaines russes en Ukraine, communiqués quotidiennement par le ministère de la Défense ukrainien, sont souvent perçus comme surestimés. Kiev a ainsi recensé 324 830 combattants russes morts ou blessés sur le sol ukrainien entre le 24 février 2022 et le 26 novembre 2023.
- Dans sa méthodologie, le ministère ukrainien de la Défense ne distingue pas les morts et les blessés mais évoque seulement des « pertes ».
- Ces dernières semaines, ces « pertes » communiquées par Kiev ont substantiellement augmenté par rapport au début de l’année — et depuis le lancement de l’invasion de manière générale.
- Entre le 1er et le 26 novembre, 924 combattants russes ont été tués ou blessés par jour en moyenne en Ukraine soit 19 % de plus par rapport à mars (778 par jour), en plein cœur de l’offensive russe à Bakhmout.
Les services de renseignement militaires britanniques considèrent que ces chiffres publiés par Kiev sont « plausibles », confirmant ainsi les niveaux de pertes particulièrement élevés observés au cours des dernières semaines 1. À Avdiivka comme à Bakhmout, les combattants ukrainiens décrivent des vagues incessantes de soldats russes venant s’empaler sur leurs positions, principal facteur de ces niveaux de pertes 2.
- L’ancien chef de Wagner, Evgueni Prigogine, présentait la bataille de Bakhmout de « broyeur à viande » (meat grinder) pour les armées russe et ukrainienne 3.
- Cette tactique « d’infanterie jetable », relativement efficace, était décrite par le Royal United Services Institute (RUSI) comme visant à « identifier les positions de tir ukrainiennes, qui sont ensuite ciblées par l’infanterie spécialisée, ou trouver des points faibles dans les défenses ukrainiennes à attaquer en priorité » 4.
Malgré ces niveaux de pertes alarmants, Moscou continue son offensive autour d’Avdiivka et a réalisé des progrès au sud-est de la ville au cours du week-end 5. Si l’intensité des combats — à la fois en termes de cadence journalière de tirs d’obus ou de moyens engagés — est supérieure aux mois précédents, le contrôle territorial devrait quant à lui demeurer quasiment inchangé ce mois-ci 6.
Sources
- Publication sur X (Twitter) du ministère de la Défense britannique, 27 novembre 2023.
- Marcus Walker, « Tired Ukrainian Troops Fight to Hold Back Russian Offensive : ‘They Come Like Zombies’ », The Wall Street Journal, 21 novembre 2023.
- Cristian Segura, « Battle for Bakhmut turns into a ‘meat grinder’ for Russian and Ukrainian armies », El País, 1er février 2023.
- Jack Watling et Nick Reynolds, « Meatgrinder : Russian Tactics in the Second Year of Its Invasion of Ukraine », Royal United Services Institute (RUSI), 19 mai 2023.
- Nicole Wolkov, Christina Harward, Grace Mappes, Kateryna Stepanenko, George Barros et Frederick W. Kagan, Russian Offensive Campaign Assessment, November 26, 2023, Institute for the Study of War.
- Publication de War Mapper sur X (Twitter), 26 novembre 2023.