Le projet allemand de bouclier antimissiles européen

L’initiative allemande, baptisée « Initiative de bouclier de protection du ciel européen » (European Sky Shield Initiative), a été publiquement annoncée hier par Christine Lambrecht, la ministre fédérale allemande de la Défense, en marge d’une réunion ministérielle de l’OTAN à Bruxelles.

• À ce jour, le projet devrait associer 14 États européens (Allemagne comprise) dont 13 membres de l’Alliance atlantique — en plus de la Finlande.
• Selon le communiqué, l’initiative « vise à créer un système européen de défense aérienne et antimissile par l’acquisition commune d’équipements de défense par les pays européens, ce qui renforcera la défense aérienne et antimissile intégrée de l’OTAN »¹.

Les pays s’associant à cette initiative ne cachent pas que cette dernière a acquis un momentum en raison des tirs de missiles russes ayant ciblé des infrastructures civiles et énergétiques ukrainiennes les 9 et 10 octobre. 

• Le Secrétaire général délégué de l’OTAN roumain Mircea Geoană a ainsi déclaré : « Cet engagement est encore plus crucial aujourd’hui, alors que nous sommes témoins des attaques impitoyables et aveugles aux missiles menées par la Russie en Ukraine, qui tuent des civils et détruisent des infrastructures essentielles ».

Concrètement, ce projet de bouclier antimissiles européen devrait être composé de systèmes complémentaires permettant d’intercepter plusieurs types de missiles volant à différentes hauteurs. Celui-ci pourrait comprendre les systèmes de défense aérienne de fabrication israélienne Arrow 3, les missiles Patriots américains ainsi que des Iris-T allemands (dont certains ont été récemment fournis à l’Ukraine).

L’initiative n’en est qu’à ses débuts, et celle-ci ne devrait pas devenir opérationnelle avant 2025. Pour l’heure, Berlin est encore en discussion avec Israël pour l’acquisition d’un système de missile antibalistique hypersonique exoatmosphérique Arrow 3, de conception israélienne et américaine². Ces missiles, d’une portée de 2 400 kilomètres, font partie de la famille des missiles anti-balistiques utilisés par Israël pour son système de défense aérienne mobile Iron Dome (dôme de fer).

• La ministre de la Défense allemande a été très prudente quant au choix de ses mots pour intégrer à terme ce système à l’initiative de bouclier antimissiles.
• Dans une interview, celle-ci a déclaré : « Si nous nous décidons en faveur du système [Arrow 3] et concluons des contrats dès maintenant, et si l’industrie est également en mesure de livrer immédiatement, nous pourrions idéalement commencer la formation l’année prochaine »³.

Le système actuel de défense aérienne et antimissile intégrée de l’OTAN comporte des lacunes qui ne permettent pas de protéger l’intégralité du territoire allemand — et encore moins des membres européens de l’Alliance atlantique. Pour l’heure, l’Allemagne utilise le système américain Patriot, qui dispose de 12 sites de lancement à travers le pays, ce qui est trop peu pour défendre l’intégralité du territoire compte-tenu de la portée moyenne des missiles (240 km au maximum)⁴.

Le principal argument mis en avant par Berlin pour la mise en place d’un système européen — qui serait toutefois intégré et interopérable avec le système de défense aérienne de l’OTAN — est le coût ainsi que l’intégration. Une opération d’une telle échelle serait bien plus coûteuse et complexe pour chaque pays participant si chacun décidait de construire un système propre.

• Certains pays européens, la France et la Pologne principalement, ont déjà refusé d’intégrer cette initiative, préférant conserver une souveraineté nationale sur leur système de défense aérienne.

Lors d’une interview télévisée accordée à France 2 mercredi dernier, Emmanuel Macron a réitéré l’argument central de la doctrine nucléaire française, consistant à dire que la France n’utiliserait l’arme nucléaire que si les « intérêts fondamentaux de la nation » étaient en jeu — ce qui lui a valu de vives critiques⁵.