Le scénario des midterms aux États-Unis est en train de changer

• Lors des midterms (élections de mi-mandat) qui se tiendront le 8 novembre prochain, l’ensemble des 435 sièges composant la Chambre des représentants (la chambre basse du Congrès américain) seront renouvelés. Depuis les élections de 2020, le Parti démocrate dispose d’une majorité absolue à la Chambre, mais ce scénario pourrait changer en novembre.

• En mai dernier, les prédictions du Cook Political Report (auteur d’un rapport non-partisan qui établit des projections de sièges en vue des élections au Sénat et à la Chambre) tablaient sur une « vague rouge » qui annonçait un gain de 20 à 35 sièges pour le Parti républicain, octroyant une majorité absolue au GOP. Toutefois, lors de la révision de ces projections le 24 août dernier, le Parti républicain n’est crédité que d’une augmentation de 10 à 20 sièges. Ces prédictions sont corrélées par divers analystes indépendants ainsi que par les Républicains eux-mêmes qui ont revu leurs attentes à la baisse ¹.

In May, @CookPolitical's House outlook was a GOP gain of 20-35 seats. Based on recent developments, we've revised our outlook to a 10-20 seat GOP gain, w/ Dems maintaining control not out of the question. https://t.co/cMClxLGBjT

— Dave Wasserman (@Redistrict) August 24, 2022

• Ce phénomène s’explique en grande partie par un facteur déterminant dans la vie politique américaine : le rôle joué par la Cour suprême durant l’été. Le 24 juin dernier, les 9 juges composant la Cour avaient pris la décision d’annuler la jurisprudence Roe v. Wade, conduisant, pour Noëlle Lenoir, à « la plus grande régression juridique de l’histoire américaine ». Selon le Pew Research Center, « l’évaluation de la Cour suprême par les Américains est aujourd’hui plus négative — et plus polarisée politiquement — qu’elle ne l’a jamais été » ².

• Quelques jours plus tard, le 30 juin, la Cour a annoncé qu’elle se prononcerait, à l’automne prochain, sur l’affaire Moore v. Harper relative à la relation entre les législatures des États et les tribunaux de ces derniers en matière de protection des droits de vote. La décision qu’elle prononcera pourrait radicalement changer le déroulement des élections en accordant aux États le pouvoir indépendant de fixer les règles électorales, sans qu’aucun contrôle ne puisse être exercé par les cours d’État.

• Enfin, après cette annonce, la Cour a finalement pris la décision de limiter considérablement les prérogatives de l’Environmental Protection Agency (EPA), jugeant que le Congrès ne l’avait pas autorisée à fixer des limites d’émission de carbone par État ³. Intervenue quelques semaines avant le vote de l’Inflation Reduction Act, cette décision aura pour effet de limiter la capacité d’action de l’administration Biden à agir à l’échelle fédérale pour lutter contre le changement climatique.

• Depuis le rendu de ces décisions (particulièrement Roe v. Wade), les Démocrates ont particulièrement bien performé lors d’élections spéciales (destinées à pourvoir des postes vacants à la Chambre) et sont également remontés dans les sondages. La côte de popularité de Biden est également en constante augmentation depuis la fin du mois de juillet, faisant suite à une série de victoires législatives : vote d’une loi sur le contrôle des armes à feu, d’une loi élargissant les services de santé fédéraux aux anciens combattants, de l’Inflation Reduction Act ⁴…

• Les élections se présentent également bien mieux pour les Démocrates au Sénat, et certains prédisent désormais que le résultat pourrait conduire à une chambre composée par 50 sénateurs démocrates, et 50 républicains ⁵. Ce changement de scénario s’explique également par les scandales judiciaires de Donald Trump qui, bien qu’ils semblent resserrer sa base autour de lui, paraissent également nuire aux candidats républicains qui se présentent sous son aile. À ce jour, au moins 10 candidats républicains ont minimisé leurs liens avec l’ancien président sur leurs sites web, ou bien adapté leurs positionnements sur l’avortement ⁶.