Du Katanga au souk : l’or de la RDC

Dimanche 21 février 2021 au soir, Joseph Kabila, celui que l’on n’appelle plus « le Président honoraire » de la République Démocratique du Congo mais « le sénateur à vie », a quitté sa ferme à l’entrée de Lubumbashi ¹ pour gagner en avion la Zambie et, de là, les Émirats arabes unis. Selon son conseiller Kikaya bin Karubi, il s’agit de répondre à une invitation de longue date et Joseph Kabila ne demeurera à Abou Dabi que trois jours. Monsieur Karubi a été le conseiller diplomatique de Kabila lorsqu’il était président, et aussi un défenseur de Dan Gertler (voir plus loin). Au pouvoir, il voyait favorablement l’entrée du français Pascal Beveraggi dans la filière du cobalt et du coltran, surtout au détriment de l’autre puissance politique et minière du Shaba, Moise Katumbi ². Celui que l’on nomme le Talleyrand congolais avait également apprécié l’arrivée d’Emmanuel Macron à la présidence.

Mais le véritable chef reste Kabila et sa destination, la cité de Dubaï. Celle-ci est un des pivots du système d’accumulation de richesse que la famille Kabila a construit au cours de plus de deux décennies de pouvoir en RDC. En Octobre 2016, le journal belge Le Soir a révélé de quelle manière la Banque gabonaise et française internationale, une banque franco-gabonaise édifiée sur le pactole de la filière de corruption d’ELF, a déposé à la banque FIBA, disparue dans le relooking TOTAL. Lumumba, le petit-fils du père de l’Indépendance qui travaillait à la BGFI de Kinshasa, avait découvert comment la Banque centrale de la RDC transférait des millions de dollars vers le compte des Kabila à la BGFI ³. Cette première brèche dans le secret bancaire fut à la base d’une description complète du réseau ⁴ de flux d’argent des Kabila à travers les rapports ⁵ de l’organisation Sentry.

La BGFI en RDC fut, à cette occasion, impliquée dans le financement du Hezbollah à travers les mouvements des comptes de la famille libanaise de Kasim Tajideen ⁶. Né en Sierra Leone, celui-ci a développé en RDC et en Angola un vaste ensemble d’affaires tournées vers le commerce de riz et de volailles congelées. Bien qu’étant des secteurs prospères à Kinshasa, le trafic de diamant et d’or provenant d’Afrique centrale contribue aussi à la fortune de cette famille qui possède une compagnie à Anvers, la Soafrimex ⁷. Un juge d’Anvers condamna d’ailleurs dès 2008 Kasim Tajideen et son épouse à deux ans de prison et à 20 millions d’euros d’amende pour évasion fiscale et trafic de diamants. Ce que Joseph Kabila, ne serait-ce que par la BGFI ne pouvait ignorer ⁸. Si l’on laisse les accusations de financement du terrorisme, le fils Mohamed Tajideen ramène les soupçons à Dubaï d’où il dirige la Murex Real Estate, une société immobilière qui possède des actifs en Afrique et à Dubaï. Dans cette ville, Murex détient une résidence de luxe située dans l’International City China Cluster, un des quartiers les plus exclusifs du monde où le prix du mètre carré bat des records.

Kabila, comme d’autres ex-dirigeants de pays où l’appropriation des ressources naturelles et financières attire un très ancien capitalisme marchand, n’a pas inventé Dubaï. L’émirat réalise depuis longtemps la jonction entre l’Asie et l’Afrique de l’Est, avant même la prestigieuse vitrine de son urbanisme et sa raffinerie géante ⁹ de l’or africain. La banque et les services associés se sont greffés sur les besoins de marchands de matières précieuses qui opèrent sur le souk depuis les années 1940. Ce marché a connu une croissance considérable et abrite aujourd’hui 300 des plus grands joailliers et commerçants mondiaux d’or et de bijoux, dont les diamants. À l’origine, les «  dealers  » d’or viennent d’Iran, d’Inde et de Chine pour y bénéficier de l’exemption de taxes et de la sécurité, des conditions impensables dans leurs pays d’origine. Ils vont poursuivre la remontée de la filière vers les zones productrices, comme la famille de Vinulate Bhimji qui exporte à partir de 2005 près d’une tonne d’or à partir de Bukavu ¹⁰. Alain Goetz, un belge qui attire l’attention des enquêtes des Nations unies en RDC ¹¹, a fait la jonction entre Anvers et Dubaï. Sa compagnie se nomme «  Dubai Agor Ltd  ». Bien qu’il nie importer par cette société de l’or congolais, des documents prouvent qu’il a acheté à Zulfa Karim Panju ¹², 51.298 kilogrammes d’or brut à travers la Tony Goetz & Zonen Refinery à Anvers. 

D’autres connaissances du monde des ressources minérales  sont bien connues de Joseph Kabila et liées à Dubaï comme Benny Steinmetz et Dan Gertler ¹³. Les acheteurs d’or et de diamant implantés dans les comptoirs en RDC, pour bénéficier complètement de l’exemption de taxes, se réclament de leur siège social dans les Émirats arabes unis. Il est devenu plus profitable de passer par Dubaï pour réexporter diamant et or vers la Suisse, l’Inde ou même Anvers. De la production aux débouchés, le centre des transactions passe par Dubaï.

En 2015, Joseph Kabila et ses proches ont appliqué ce schéma triangulaire au numérique en contractant avec une société belge pour la réalisation de coûteux passeports biométriques. C’est la compagnie installée dans le petit émirat de Ras Al Khaimah et appelée LRPS qui recevra 60 dollars pour chaque passeport. Le contrat lie le gouvernement congolais et  Semlex en Belgique. LRPS est enregistrée dans les ÉAU et donc les noms des propriétaires restent secrets. Mais Reuters ¹⁴ a pu découvrir que LRPS est détenue par Makie Makolo Wangoi, proche de Kabila. Celui-ci dans le havre du Golfe se trouve à l’abri des contraintes et représailles que le durcissement de son successeur poussé par les États-Unis et conseillé par Tony Blair pourrait susciter. Pression peut-être plus insidieuse et plus convaincante, il garde dans la place financière off-shore de Dubaï la clé de nombreux coffres.