Oslo. Le 21 janvier 2019, le quotidien le plus lu de Norvège, VG, publiait en Une « Le consul polonais banni de Norvège ». Bien que déclaré persona non grata et sommé de quitter le pays dans les 3 semaines, l’ambassadeur Slawomir Kowalski est toujours en fonction en Norvège. Le soutien que lui a apporté le gouvernement polonais a déclenché un froid diplomatique entre les deux pays.
Le gouvernement norvégien lui reproche l’incompatibilité de son comportement avec son statut de diplomate et d’avoir abusé de ses prérogatives auprès des employés du service public. Le ministère des Affaires Étrangères aurait reçu plusieurs plaintes relatives à son comportement (2). Rien de précis n’a pourtant été avancé.
D’après le gouvernement polonais, les raisons de son éviction concernent l’implication de Kowalski dans le service de protection de l’enfance, le Barnevernet.
Alors que le diplomate retrouvait une famille polonaise séparée de leur fils et des membres du Barnevernet, la police norvégienne est intervenue pour le faire partir, prétextant qu’à la suite de sa réunion avec ses employés, ceux-ci se seraient sentis menacés. Sans obtenir plus d’éléments et clamant son innocence, Kowalski s’est vu forcé de quitter les lieux (1).
Depuis cette annonce, des groupes polonais accusent les autorités norvégiennes d’avoir violé la loi internationale (1), l’ambassadeur jouissant d’une immunité diplomatique. Les médias et le gouvernement polonais sont vent debout contre ce bannissement. Le Ministère des Affaires Étrangères de la Pologne reproche aux autorités norvégiennes d’avoir refusé le dialogue en prenant cette décision. En représailles, ils ont désigné un membre de l’équipe diplomatique de l’Ambassade norvégienne de Varsovie comme n’étant pas le bienvenu (3).
L’Aftenposten décrit Slawomir Kowalski comme étant agressif envers les fonctionnaires norvégiens, sans pour autant apporter de justifications (5). Les journaux norvégiens en général ne mentionnent pas les possibles fautes du Barnevernet et prennent le parti de leur gouvernement. De fait, on y lit que la réaction polonaise est excessive.
Kowalski prétend défendre les intérêts des familles polonaises et le Barnevernet n’apprécierait pas ses interférences. Le précédent consul polonais avait arrêté de s’occuper des affaires liées au Barnevernet, reconnaissant la difficulté de travailler avec une partie des employés, refusant toute coopération. Est-ce que le gouvernement polonais a changé l’ordre de mission de son nouvel ambassadeur ? Son travail est en tout cas reconnu, le ministère des Affaires Étrangères a nommé Kowalski « meilleur consul » de l’année 2016.
L’Union Européenne reproche au système norvégien d’abuser de son autorité et de retirer trop rapidement les enfants de leurs parents sans enquête sérieuse approfondie.
On a relevé des difficultés similaires entre le gouvernement norvégien et la Roumanie ou la République Tchèque sur des sujets semblables. Plusieurs parents ont été séparés de leurs enfants, sans raisons pertinentes. Une affaire a même été entendue à la Cour Européenne des Droits de l’Homme (7). La société européenne (avec les Norvégiens) a souvent manifesté contre le Barnevernet controversé. Seuls quelques médias étrangers comme Euronews, pointent les dérives de la protection de l’enfance en Norvège.
Ces affaires qui se répètent nuisent à l’image du pays nordique, tenu pour être une terre d’accueil des étrangers. Alors qu’il est admis que la Norvège est considérée comme l’un des pays d’Europe les plus avancés en matière d’éducation, son système de protection de l’enfance ferait défaut.
Soucieux de calmer la situation entre les pays, le gouvernement norvégien est revenu sur son ultimatum et laisse la Pologne décider du sort de son ambassadeur. Sans surprise, Kowalski conserve le soutien de son gouvernement.
Perspectives :
- On lit dans l’Aftenposten le souhait de réformer le Barnevernet. Kari Henriksen, ancienne député et membre de l’Arbeiderparti (sociaux-démocrates) craint que la défiance du Barnevernet en Europe nuise à la Norvège. Elle évoque une nouvelle réforme du système (6).
- Les tensions entre les deux pays sont de mauvais augure pour l’avenir de leurs relations. Les Polonais constituent le plus grand groupe d’étrangers résidant en Norvège (4), il est possible que les prochaines familles changent d’avis quant au choix de la Norvège comme lieu de résidence.
Sources :
- KENNEDY Rachael, What has sparked Norway’s diplomatic row with Poland ? Euronews, 13 février 2019.
- KOLSTADBRÅTEN Inger Marit, Norsk konsul uønsket i Polen, NRK, 11 février 2019.
- Ministère polonais des Affaires Étrangères, Polish Community in Norway, Opportunities and Challenges, 20 novembre 2014.
- Ministère polonais des Affaires Étrangères, Poland, MFA statement, 11 février 2019.
- SKOGSTRØM Lene, Mistillit til norsk barnevern i utlandet : – Norges anseelse kan bli rammet, Aftenposten 22 février 2019.
- SKOGSTRØM Lene, Sykehusansatte opplevde den utviste, polske konsulen som truende, Aftenposten, 16 février 2019.
- WHEWELL Tim, Norway’s hidden scandal, BBC, 3 aout 2018.
Pierre Bigot
