Bientôt forcée de quitter sa ville, son emploi et ses amis, elle voit sa vie basculer. Elle change de langue d’écriture et devient porte-parole des réfugiés de Lougansk-Donetsk et des personnes vivant sous régime d’occupation. Arrivée à Vinnitsa, elle participe à la refondation de l’université de Donetsk en exil et porte bénévolement assistance aux soldats ukrainiens du front. Résidant désormais à Kiev, elle est chercheuse à l’Institut d’histoire de l’Académie des sciences d’Ukraine.
Auteure prolifique, elle jouit d’une renommée internationale qu’elle doit tant à l’excellence de ses travaux académiques qu’à la qualité de ses essais sur la situation contemporaine en Ukraine. Parmi ses nombreux livres en ukrainien, évoquons : Les femmes dans l’histoire de la culture ukrainienne de la seconde moitié du XXe siècle (2002) ; Stigmates de l’occupation, récits personnels des femmes soviétiques des années 1940 (2019). En anglais, elle a publié Zero point Ukraine. 4 Essays on World War II (2021). Le récit de sa vie à Donetsk en 2014 sera publié par Harvard University Press en mai 2024 sous le titre Ukraine, War, Love : Donetsk Diary.
Dans ce texte, elle médite sur l’histoire et l’identité de sa région d’origine, souligne l’importance du nationalisme ordinaire et des formes de résistance à bas bruit et convoque le souvenir des hautes figures de la culture ukrainienne qui, à des périodes passées, ont résisté pour la liberté.
