Reykjavik. Plus de 2000 personnes de 60 pays différents ont assisté (du 19 au 21 octobre) à la réunion annuelle du Cercle polaire arctique, un événement qui réunit chaque automne des politiciens, des diplomates, des scientifiques et des intervenants du monde entier. Était notamment présent le commissaire européen chargé des affaires maritimes et de la pêche, M. Karmenu Vella (2). C’est la première fois qu’un si haut représentant de l’Union participe aux travaux de l’Assemblée. Peut-être un signe d’un intérêt croissant de l’Ue pour la région, de plus en plus stratégique compte tenu de la fonte des glaces et de la libération de nouvelles routes maritimes et des ressources naturelles qui en résulte.
L’Assemblée du Cercle polaire arctique est un événement ouvert à tous, offrant à l’Union une présence qui lui est refusée au sein du Conseil de l’Arctique, où ses tentatives d’être admise comme « observateur permanent » ont récemment été contrariées par le veto russe (1). Cette année, l’Union a organisé une session de travail intitulée “Programmes spatiaux de l’Ue pour l’Arctique”, co-organisé une autre “Deuxième réunion ministérielle des sciences arctiques à Berlin” ainsi qu’une autre conférence sur le thème général “L’Union européenne et l’Arctique”.
L’édition 2018 a donc vu une augmentation marquée de la participation de l’Union par rapport aux années précédentes, lorsque sa participation maximale était un message vidéo de Vella, à l’édition 2017. “Mais les rois du Cercle polaire restent les pays asiatiques – souligne Camille Escudé, doctorante à Sciences Po spécialiste de la géopolitique arctique – et en particulier la Chine, qui a été très présente et a organisé un événement appelé “nuit chinoise” qui a dû coûter très cher. En Islande, la Chine s’est vraiment imposée comme un leader”.
Sources :
- MCGWIN Kevin, Arctic Today, Already quietly active in the region, the Eu is increasingly stepping onto the Artic stage, Arctic Today, 20 octobre 2018.
- VELLA Karmenu, Speech by Commissioner Karmenu Vella at the Arctic Circle Assembly 2018, Reykjavik, Iceland, 19 October 2018, European Commission, 19 octobre 2018.
Luca Lottero
