Un contexte mondial de la défense en pleine recomposition

Selon les dernières données du Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) sur les dépenses militaires mondiales en 2025, on observe, comme on pouvait s’y attendre, une forte hausse des dépenses militaires globales au cours des dernières années ¹. Cette augmentation est principalement tirée par l’Europe, d’une part, et par l’Asie de l’Est et du Sud-Est, d’autre part. Les autres régions du monde voient plutôt leurs dépenses militaires stagner.

• Parmi les 40 premiers pays du monde en termes de budget militaire, c’est sans surprise l’Ukraine qui a enregistré la hausse la plus importante de ses dépenses entre 2016 et 2025. 
• Derrière, en dehors d’Israël, seuls des pays européens ont plus que doublé leurs dépenses militaires sur cette période. 

• Parmi les pays européens, la France et la Grèce sont ceux qui ont enregistré la hausse la plus faible de leurs dépenses militaires au cours des 10 dernières années. 
• Mais les États-Unis ont eux aussi connu la deuxième hausse la plus faible de leur budget militaire parmi ces 40 pays, après le Brésil. 
• L’Iran est le seul pays où ces dépenses ont baissé depuis dix ans. 

En 2025, les États-Unis dominent toujours de très loin ce classement, suivis par la Chine qui domine nettement la Russie. 

• L’Allemagne s’est désormais hissée au quatrième rang mondial, avec un budget de défense presque deux fois supérieur à celui de la France.  
• Tandis que l’Inde dépasse son ancien colonisateur, l’Ukraine se hisse à la septième place mondiale et l’Arabie saoudite à la huitième, devant la France qui est désormais talonnée par le Japon.  

La guerre contre l’Iran a toutefois mis en évidence un aspect important : la comparaison des seules dépenses militaires ne permet pas de refléter la puissance réelle des différentes armées. 

• Les dépenses militaires de l’Iran sont en effet 14 fois inférieures à celles de ses deux adversaires réunis. Pourtant, les États-Unis et Israël n’ont pas réussi à vaincre Téhéran ni à renverser un régime déjà très affaibli.  
• Les salaires des militaires et le coût des équipements varient considérablement d’un pays à l’autre. 
• Les États-Unis, en particulier, achètent des équipements très chers à leur puissant complexe militaro-industriel, sans que ceux-ci soient forcément adaptés aux conditions de combat actuelles, comme on l’a vu lors de la guerre contre l’Iran. 

Si l’on agrège les dépenses militaires des pays européens, au niveau de l’Union européenne ou de façon plus large, en incluant également le Royaume-Uni, la Norvège, l’Ukraine et la Suisse,  le classement est notablement différent. 

• Les États-Unis dominent toujours, mais les Européens les talonnent et, ensemble, ils dépassent largement la Chine et la Russie.
• Même sans les États-Unis, l’Europe a donc largement les moyens de contrer les agressions de Vladimir Poutine. 
• Mais cela nécessite que les armées européennes soient étroitement coordonnées, que leurs équipements soient interopérables et que les lacunes dans leurs capacités cumulées soient comblées. Or, cela n’est pas encore le cas.