Depuis le retour au pouvoir de Trump, 900 millions de dollars ont été engagés pour des contrats publics attribués à Palantir

Palantir, l’entreprise de surveillance co-fondée par Peter Thiel, a signé plus d’une centaine de contrats avec une quinzaine d’agences et de départements fédéraux depuis le début de l’année. Le montant des sommes engagées — c’est-à-dire les crédits que l’État fédéral s’est formellement engagé à verser dans le cadre de ces contrats — s’élève à près de 900 millions de dollars, un niveau inédit depuis la création de l’entreprise en 2003.

• Palantir vend principalement deux produits : Gotham, une plateforme d’analyse de données utilisée par des agences gouvernementales et des services de renseignement étrangers, et Foundry, un logiciel destiné aux entreprises pour intégrer, analyser et visualiser des données à grande échelle.
• Depuis le retour de Trump au pouvoir, le Pentagone et les géants de la tech ont accéléré le lancement de programmes d’intégration de l’intelligence artificielle dans les systèmes militaires américains.
• Les logiciels de Palantir se retrouvent désormais à chaque échelon du gouvernement fédéral et occupent une place structurante dans le projet de construction d’une « République technologique » prônée par Alex Karp.

Palantir aide désormais l’armée américaine à un niveau tactique, notamment en fournissant au commandement le logiciel d’aide à la prise de décision « Maven Smart » ; produit du matériel militaire via le programme TITAN, un camion défini comme le « premier véhicule défini par l’IA » ; et contribue à l’optimisation des chaînes d’approvisionnement de la base de défense américaine. L’entreprise a ainsi signé la semaine dernière un contrat avec la marine pour accélérer la production de ses sous-marins de classe Virginia et Columbia ¹.

La multiplication des contrats signés par Palantir avec le Pentagone s’inscrit dans une dynamique plus large, favorable aux start-ups de la défense.

• Thiel, Alex Karp, Joe Lonsdale et les autres co-fondateurs de l’entreprise ont lancé Palantir au début des années 2000 avec pour objectif de relancer l’écosystème américain d’innovation dans le domaine de la défense ².
• La fin de la guerre froide et l’anticipation d’une baisse des dépenses avaient abouti à une consolidation de la base industrielle de défense puis à l’émergence des « Big Five » : les cinq principaux fournisseurs du Pentagone ³.
• Le nombre des entreprises de défense fournissant du matériel à l’armée a ainsi été divisé par 10 au cours des années 1990, passant de 51 à 5. Depuis près de trois décennies, aucune nouvelle entreprise n’a réellement été en mesure de contester cet oligopole.

Les start-ups du secteur de la défense (Anduril, Saronic, Chaos Industries…) ont remporté 1,3 % des contrats du Pentagone au cours des trois premiers trimestres, contre 0,6 % en 2024. La part des Big Five est restée stable, tandis que celle des entreprises européennes a reculé, passant de 7,4 à 6,6 % ⁴. Cette tendance est encouragée par le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, qui a déclaré en novembre vouloir « passer d’un système actuel dominé par les principaux contractants à un avenir alimenté par un environnement dynamique de fournisseurs » ⁵.

• Palantir, avec sa capitalisation boursière supérieure à 400 milliards de dollars et sa spécialisation dans le domaine des logiciels et de l’IA plutôt que du matériel, occupe une place intermédiaire dans ce paysage. 
• L’an dernier, le département de la Défense a acheté pour près de 500 millions de dollars de produits Palantir, soit un chiffre significativement plus élevé que des start-ups comme Shield AI et Epirus, mais beaucoup plus faible que les Big Five ⁶.
• Lockheed Martin, qui produit notamment les avions de chasse F-35, avait ainsi perçu près de 50 milliards de dollars du Pentagone, soit 100 fois plus que Palantir.