Les pays les plus riches sont-ils nécessairement les plus heureux ?

Le World Happiness Report repose sur une série d’enquêtes subjectives réalisées par l’Institut Gallup visant à déterminer la satisfaction des répondants vis-à-vis de leur vie actuelle ¹. Le rapport annuel 2024 présente la moyenne des résultats de l’enquête sur les années 2021 à 2023 pour chaque pays.

Le classement 2024 est dominé par trois pays du nord de l’Europe : la Finlande (7,74/10), le Danemark (7,58) et l’Islande (7,52). Le bas du classement est quant à lui occupé par des pays d’Afrique et du Moyen-Orient : Liban, Zimbabwe, Zambie…

• La moitié des dix premiers pays où les habitants se disent être « le plus heureux » sont des pays de l’Union européenne.
• 80 %, sans nécessairement appartenir à l’Union, sont des pays européens (en prenant en compte l’Islande, la Norvège et la Suisse).

La corrélation positive avec le niveau de richesse par habitant est nette à l’échelle mondiale. Toutefois, au Kosovo, le niveau de bonheur est égal à la moyenne des pays de l’Union pour un PIB par habitant quatre fois inférieur. Les habitants de Hong Kong sont quant à eux moins satisfaits de leur vie que dans les autres pays asiatiques, malgré un niveau de richesse trois fois supérieur à la moyenne régionale.

• Dans le contexte de la grave crise économique que subit le pays et suite à l’explosion du port de Beyrouth en 2020, le Liban a perdu 20 places par rapport à ses résultats de 2018-2020 et arrive en avant-dernière place du classement (142ème), juste devant l’Afghanistan. 

Si dans la majorité des pays du monde les jeunes présentent des niveaux de « bonheur » plus élevés que leur aînés, le rapport est inversé en Amérique du Nord où les moins de 30 ans sont désormais moins heureux que leurs pairs plus âgés.

• Aux États-Unis, selon l’agence de santé fédérale américaine, le pourcentage de lycéens déclarant avoir éprouvé des « sentiments persistants de tristesse ou de désarroi » est passé de 36 % à 57 % pour les filles et de 21 % à 29 % pour les garçons entre 2011 et 2021 ².
• En 2021, un tiers des adolescentes interrogées et 14 % des adolescents déclaraient avoir sérieusement envisagé de se suicider au cours de l’année précédente — contre 19 % et 13 % respectivement en 2011.

• Parmi les facteurs contribuant à cette tendance, l’OMS a souligné le caractère aggravant de la pandémie de Covid-19 qui aurait causé au total une augmentation de 25 % des cas d’anxiété et de dépression au cours de sa première année.

Cette chute du niveau de bonheur par rapport aux années 2010 est également constatée, dans une moindre mesure, chez les jeunes Européens. En Finlande et au Danemark, les moins de 30 ans présentent en moyenne le plus faible niveau de bonheur, tandis que les plus de 60 ans dominent le classement — ce qui fait des sexagénaires finlandais le groupe en moyenne le plus heureux du monde.