Aux États-Unis, l’IA creuse le déficit commercial

Le déficit commercial américain pour les biens et les services a atteint 105,6 milliards de dollars en août, selon les dernières données publiées mardi 6 octobre par le Bureau du Census et le Bureau of Economic Analysis, soit deux fois plus qu’en janvier (52,7 milliards de dollars).

En cumul sur les huit premiers mois, il reste toutefois 20 % inférieur à son niveau de l’an dernier ¹.

• La hausse du déficit tient avant tout à une augmentation des importations, qui ont atteint un record de 421 milliards de dollars en août : une augmentation de 4,3 % par rapport à juillet, contre 1,4 % pour les exportations, qui ont atteint 315 milliards.
• Cette tendance est notamment tirée vers le haut par les fournitures industrielles (+9,1 milliards de dollars), en particulier le pétrole brut (+3,3 milliards) et l’or non monétaire (+3,1 milliards), ainsi que par les biens d’équipement (+6,2 milliards).

Le niveau record des importations reflète les investissements considérables réalisés par les entreprises pour construire les infrastructures de l’intelligence artificielle aux États-Unis, et notamment les serveurs équipant les centres de données.

Sur les huit premiers mois de l’année, les importations d’ordinateurs ont presque doublé par rapport à 2025, atteignant 255 milliards de dollars.

• Pris ensemble, les semi-conducteurs, ordinateurs, accessoires informatiques et les équipements télécoms ont représenté 27 % des importations américaines de biens en août.
• En octobre 2022, soit le mois qui a précédé la sortie de la première version de ChatGPT, cette part était de 10,4 %.

Ces chiffres témoignent de la difficulté pour l’administration Trump à concilier deux de ses principaux objectifs : réduction du déficit commercial – une priorité qui a justifié, selon Trump, l’imposition de tarifs douaniers massifs depuis son retour au pouvoir, en janvier 2025 –, et développement des infrastructures de l’IA.

• L’investissement cumulé aux États-Unis dans les infrastructures de l’intelligence artificielle pourrait atteindre 10 300 milliards de dollars sur la période 2025-2032, soit 3,6 % du PIB en moyenne chaque année.
• Si les laboratoires d’IA et les entreprises spécialisées dans la conception d’équipements de pointe – Nvidia, AMD, Broadcom… – sont en majorité américains, ces acteurs dépendent de chaînes d’approvisionnement qui se situent surtout en dehors du territoire américain.

Malgré la politique protectionniste de l’administration Trump, les investissements réalisés dans la construction de nouvelles usines ont baissé de 67 milliards de dollars par an depuis son retour au pouvoir.