Dans l’oblast de Donetsk, Pokrovsk est en train de tomber

Cela fait plus d’un an que les armées russe et ukrainienne s’affrontent autour de Pokrovsk, dans l’oblast de Donetsk, pour le contrôle de la ville. Après s’être emparé d’Avdiivka en février 2024, à une cinquantaine de kilomètres au sud-est, Moscou a continué sa progression vers ce nœud logistique vital pour l’approvisionnement des troupes ukrainiennes dans le reste du Donbass.

Depuis quelques jours, les combats ont lieu à l’intérieur même de Pokrovsk tandis que l’armée russe menace la ville d’encerclement. 

• L’état-major russe a concentré des moyens humains et matériels considérables sur ce secteur du front au cours des derniers mois : 150 000 hommes et au moins 500 chars d’assaut.
• Durant l’été, Moscou avait revu sa stratégie en intensifiant ses efforts offensifs entre Pokrovsk et Kostiantynivka plutôt que de miser sur une percée depuis le sud. À la mi-août, l’armée russe était parvenue à ouvrir un saillant en direction de Dobropillia.
• À force d’acharnement — permis par un net avantage numérique — et de pertes importantes, l’étau russe a continué de se resserrer autour de Pokrovsk ces dernières semaines depuis le sud-ouest, le sud-est et le nord-est de la ville.

La stratégie russe ressemble à celle précédemment mise en œuvre dans la direction de Koupiansk et sur d’autres secteurs du front : des groupes de reconnaissance et de sabotage, composés de quelques combattants, infiltrent la ville afin de tenter de trouver et d’exploiter des failles dans les lignes ukrainiennes. Cette tactique, si elle n’est pas inédite, conduit à une « chaotisation » du système défensif de Kiev à l’intérieur de la ville, selon un analyste ukrainien ¹.

• Si la situation est toujours mouvante dans les rues de Pokrovsk, plusieurs sources affirment que des éléments russes sont parvenus à atteindre le centre de la ville, sans toutefois y établir une présence durable.
• Depuis qu’ils ont atteint la route T-05-15 menant à Dobropillia, à 20 kilomètres au nord, au niveau du village de Rodynske, les combattants russes contraignent les défenseurs ukrainiens à se reposer sur l’autoroute M-30, à l’ouest, pour leurs approvisionnements.
• Cet axe routier, qui relie Pokrovsk à Pavlohrad, fait néanmoins l’objet d’un harcèlement constant par des drones FPV russes qui ciblent les convois routiers. 
• Début septembre, Moscou a pris le contrôle de la mine de charbon d’Oudatchne — évacuée en janvier —, qui couvre les accès ouest de la ville.

Si la situation est critique pour l’armée ukrainienne, qui devra potentiellement décider au cours des prochaines semaines d’abandonner certaines positions défensives, les combats urbains peuvent être particulièrement longs et laborieux. Bien qu’elle soit entrée dans les faubourgs de la ville il y a 18 mois, l’armée russe ne contrôle à ce jour que la moitié de Tchassiv Yar, une forteresse de l’oblast de Donetsk dont la chute avait été annoncée en janvier 2025 par plusieurs médias et comptes Telegram russes.