En Asie du Sud-Est, la Chine est plus populaire que les États-Unis

Dans la nouvelle guerre froide, les pays d’Asie du Sud-Est préfèrent la Chine aux États-Unis. Une enquête d’opinion publiée par ISEAS-Yusof Ishak¹ montre que Pékin a connu un regain de popularité parmi les personnes interrogées dans la région, passant de 38,9 % l’année dernière à 50,5 % cette année — devenant le choix d’alignement préféré des habitants des pays de la région.

• La tendance est particulièrement forte en Malaisie (75,1 %), en Indonésie (73,2 %), Laos (70,6 %) et à Brunei (70,1 %).
• En Thaïlande 52,2 % des sondés disent préférer Pékin à Washington.
• Les États-Unis ont vu leur popularité décliner, passant de 61,1 % l’année dernière à 49,5 % cette année. Ils bénéficient toujours d’un soutien majoritaire aux Philippines (83,3 %), Vietnam (79 %), Singapour (61,5 %), Myanmar (57,7 %) et Cambodge (55 %).
• Selon les données de l’enquête, la perception négative des pays de la région sur l’efficacité et les possibles bénéfices du Cadre économique indo-pacifique pour la prospérité, lancé par les États-Unis en 2022, est en hausse. L’une des critiques principales est que l’initiative offre un accès limité au marché américain.   
• La guerre Israël-Hamas est en tête des préoccupations géopolitiques des personnes interrogées (46,5 %), bien avant les tensions en mer de Chine du Sud (39,9 %) mais aucune corrélation entre le soutien des États-Unis à l’Israël et le déclin en popularité du pays n’est proposée par les auteurs. 

La Chine est perçue comme la puissance économique la plus influente dans la région (59,5 %). Toutefois, la moitié des personnes interrogées (50,1 %) expriment une certaine méfiance à l’égard du pays.

• 45,5 % d’entre elles craignent que Pékin pourrait utiliser sa puissance économique et militaire pour menacer les intérêts et la souveraineté de leur pays.

• Les tactiques d’intimidation chinoises en mer de Chine méridionale et dans le Mékong arrivent également en première position des préoccupations vis-à-vis de Pékin, en hausse de 4 points par rapport à 2023.

L’Union européenne reste, avec le Japon, l’option privilégiée pour naviguer dans les incertitudes de la confrontation sino-américaine — 37,2 % des personnes interrogées ont une préférence pour l’Union (contre 42,9 % en 2023).

• L’Union bénéficie d’un soutien particulièrement fort au Vietnam (61,5 %) et au Cambodge (45 %). Tendanciellement, plus un pays est aligné sur les États-Unis, plus il y a des chances qu’il préfère l’Union européenne comme partenaire tiers.