Quelques jours seulement avant l’ouverture du scrutin présidentiel russe — qui se tiendra du vendredi 15 au dimanche 17 mars —, des groupes pro-ukrainiens composés de combattants russes ont lancé mardi 12 mars plusieurs attaques dans les oblasts de Koursk et de Belgorod, à la frontière avec l’Ukraine.
- Les informations disponibles ne permettent pas d’établir si certaines unités appartenant à ces groupes — le Corps des volontaires russes, le Bataillon sibérien et la légion « Liberté de la Russie » — contrôlent toujours des zones sur le territoire russe.
- Le gouverneur de l’oblast de Koursk, Roman Starovoit, a affirmé jeudi 14 mars que des combats étaient toujours en cours autour du village de Tyotkino. Dans son message, ce dernier incite à « signaler les citoyens suspects et les drones » 1.
- Mercredi 13 mars, les trois groupes ont publié un communiqué commun appelant les habitants à quitter les villes des deux oblasts « afin d’éviter les pertes civiles » 2. Au moins deux dépôts de munitions de l’armée russe ont été détruits dans la région de Koursk, selon la légion « Liberté de la Russie » 3.
Les cibles de ces attaques sont des « positions militaires » russes situés dans ces régions frontalières de l’Ukraine. Comme lors des précédents raids transfrontaliers conduits par les mêmes groupes en mai 2023, le ministère russe de la Défense a qualifié leurs membres de « terroristes ukrainiens qui tentent de pénétrer sur le territoire russe » 4.
Ces raids s’inscrivent dans un contexte d’intensification des attaques visant le territoire russe.
- L’Armed Conflict Location and Event Data Project (ACLED) a recensé près de 900 attaques — frappes de drones et de missiles, tirs d’artillerie — ayant touché la Russie depuis le début de l’année.
- Dans la nuit du 12 au 13 mars, des drones ukrainiens ont frappé quatre raffineries de pétrole parmi les plus importantes du pays, situées à plusieurs centaines de kilomètres de la frontière.
- Deux bases aériennes militaires situées dans les villes de Boutourlinovka et Voronej ont également été touchées, ainsi qu’un bâtiment du FSB à Belgorod 5.
L’intensification des attaques sur le sol russe visent à nuire aux revenus pétroliers utilisés par le Kremlin pour financer sa guerre en Ukraine. Selon Bloomberg, les raffineries touchées au cours des deux derniers jours représentent environ 12 % de la capacité de traitement du pétrole de la Russie 6. Au total, 10 raffineries ont été endommagées par des attaques de drones depuis le début de l’année.
Sources
- Message de Roman Starovoit sur Telegram, 14 mars 2024.
- Message de la Légion « Liberté de la Russie » sur Telegram, 13 mars 2024.
- Message de la Légion « Liberté de la Russie » sur Telegram, 14 mars 2024.
- Kateryna Denisova et Nate Ostiller, « Russian anti-Kremlin militia break into Russia, claim to occupy villages », The Kyiv Independent, 12 mars 2024.
- Riley Bailey, Christina Harward, Nicole Wolkov, Karolina Hird et Frederick W. Kagan, Russian Offensive Campaign Assessment, March 13, 2024, Institute for the Study of War.
- « Ukraine Hits Third Russian Refinery in Escalating Drone Strikes », Bloomberg, 13 mars 2024.