L’OMC en difficulté pour sa treizième réunion ministérielle

Pour l’OMC, qui traverse une crise profonde, le but de la réunion ministérielle qui s’est ouverte ce lundi 26 février est avant tout de tenter de démontrer sa pertinence.

• Pour le président de la conférence, il faut « montrer qu’il est encore possible de conclure des accords sur les questions commerciales ».
• L’organisation espère ainsi pouvoir se targuer de quelques victoires sur des chantiers prioritaires.

Parmi les plus grands enjeux de cette édition, l’OMC visait notamment l’adoption du texte sur la réduction des subventions entraînant une surpêche et une pression préjudiciable sur les ressources halieutiques, après un premier accord obtenu lors de la dernière conférence ministérielle organisée en 2022. 

• L’Inde s’oppose à l’accord et souhaite allonger la période de transition pour les pays en développement — alors même que ses subventions, d’environ 300 millions de dollars par an, sont largement inférieures à celles de la Chine (7,3 milliards), des États-Unis (3,8) et de l’Union européenne (3,4) ¹.
• Des manifestations d’agriculteurs sont en cours en Inde, demandant des prix garantis sur les produits agricoles — mouvement qui pourrait constituer une menace pour Modi en cette année électorale.
• Le débat sur cet accord, lancé au début des années 2000, dure depuis plus de vingt ans.

La course aux subventions vertes a également été évoquée mercredi, une responsable brésilienne du commerce ayant notamment pointé du doigt le risque d’une course aux restrictions commerciales comme seul remède pour les pays n’ayant pas suffisamment de ressources en comparaison des États-Unis et de la Chine ².

Alors que l’organe de règlement des différends reste bloqué depuis décembre 2019 par les États-Unis, la réforme de l’OMC est également à l’ordre du jour.

• La représentante au commerce de l’administration Biden, Katherine Tai, a préconisé une approche « pragmatique » et a déclaré ne pas s’attendre à une résolution complète des blocages lors de la réunion ³.
• Il est ainsi très peu probable qu’un accord soit conclu sur la question. 

Les ministres du commerce européens, qui se sont réunis en conseil en amont de la réunion, ont réaffirmé la nécessité d’une « réforme profonde » des organes de délibération et de règlement des différends de l’OMC ⁴.