Ruwiki : l’alternative russe à Wikipedia

Le projet de création d’une version russe alternative à Wikipédia remonte à l’été 2023, lorsque le directeur de la section russe de la Fondation Wikimedia, Vladimir Medeyko, annonça laisser tomber la plateforme après y avoir consacré 20 ans pour travailler sur un nouveau projet : Ruwiki.

• Medeyko se défend de travailler pour le gouvernement russe. Lorsque le tribunal du district de Tagansky à Moscou imposa en novembre 2022 une amende de 2 millions de roubles à Wikipédia en lien avec des articles liés à l’invasion russe de l’Ukraine, Medeyko déclara à la presse que « personne ne supprimera[it] les articles »¹.
• En décembre 2023, le directeur et co-fondateur de la section russe de Wikimedia — l’organisation basée à San Francisco qui administre la plateforme Wikipédia — ayant succédé à Medeyko, Stanislav Kozlovsky, annonçait la dissolution de Wikimedia RU suite à des « pressions politiques »².
• Cette dissolution ne signifie pas pour autant la fin du Wikipédia russe, qui recense à ce jour près de 2 millions d’articles (soit la 7ème langue la plus présente sur la plateforme).

Le Kremlin a tenté à plusieurs reprises par le passé de censurer des articles référencés sur Wikipédia, sans pour autant fermer la plateforme. Quelques jours seulement après le lancement de l’invasion russe à grande échelle de l’Ukraine, le service fédéral russe en charge de la supervision des médias, Roskomnadzor, menaçait de « bloquer le site en langue russe de Wikipédia » en raison de la mention de la mort de soldats russes sur la page « Вторжение России на Украину » (Invasion de l’Ukraine par la Russie)³.

Si Wikipédia existe et continuera d’exister en Russie, pourquoi Ruwiki ?

• Ruwiki est un fork de Wikipédia, ce qui signifie qu’il est une copie du site originel. Ainsi, la quasi-totalité des articles présents sur la plateforme participative se trouve sur son clone russe, à l’exception de quelques-uns.
• L’article sur l’invasion russe de l’Ukraine n’existe pas sur Ruwiki, tout comme l’article sur la guerre russo-ukraine ou celui dédié à la rébellion d’Evgueni Prigojine de juin 2023 (bien que celle-ci soit brièvement mentionnée sur les pages de l’ex-chef de Wagner et de l’organisation paramilitaire).
• Pourtant, ces articles figurent parmi les plus lus en Russie au cours de l’année 2023, selon les données de Wikimedia (celle sur Prigojine est en 4ème position, 9ème pour Wagner et 10ème pour l’invasion russe).

Lors du lancement de la version beta de Ruwiki en juin 2023, le président de la commission de la Douma russe sur le numérique, Alexander Khinshtein, déclarait que « Wikipédia ne pourra être complètement bloquée que lorsqu’un analogue national aura été créé. Maintenant, ce n’est plus un problème »⁴. Si Medeyko s’oppose au blocage de Wikipédia et revendique ne pas travailler pour le Kremlin, son alternative Ruwiki pourrait accélérer le découplage entre l’internet russe et mondial, conformément à la loi sur « l’internet souverain » promulguée en 2019⁵.