Vu de Jérusalem  : Netanyahou responsable de l’échec d’Israël, selon Haaretz

Depuis qu’a commencé l’attaque terroriste massive engagée par Hamas contre Israël samedi matin, une logique d’union nationale a prévalu au sein de la classe politique.

Les dirigeants des principaux partis d’opposition, Yaïr Lapid (Yesh Atid), Benny Gantz (HaMahane HaMamlahti), Avigdor Liberman (Yisrael Beytenu) et Merav Michaeli (Parti travailliste israélien) ont déclaré : « Dans des jours comme celui-ci, il n’y a pas d’opposition ni de coalition en Israël ». Ils ont aussi annoncé être prêts à rejoindre un gouvernement d’union nationale tant que dureraient les combats — certains d’entre eux, comme Yaïr Lapid, ont néanmoins demandé que soient écartés certains des ministres d’extrême droite, dont Bezalel Smotrich, dirigeant du Parti sioniste religieux qui cumule les fonctions de ministre des Finances et de ministre délégué à la Défense.

Parallèlement, les mouvements citoyens, qui luttent depuis le mois de janvier contre la réforme de la justice voulue par Benjamin Netanyahou, ont annoncé suspendre leurs activités et mobiliser leurs réseaux pour venir en aide aux populations du Sud d’Israël où a eu lieu l’attaque du Hamas. 

Bref, s’il est inimaginable que la politique de Benyamin Netanyahou ne soit pas mise en cause dans les semaines qui viennent, l’heure est à l’union face à la pire attaque qu’ait jamais subie Israël. Une voix dissonante s’est fait entendre, et pas des moindres : dimanche, Haaretz a publié un éditorial violemment à charge contre le premier ministre israélien. Situé à la gauche du champ politique israélien, très hostile à la colonisation et, plus généralement, à la politique menée par Netanyahou, le journal fondé en 1918 reste un journal très lu en Israël : avec 75 000 lecteurs quotidiens, il se situe en quatrième position, néanmoins loin derrière de poids lourds comme Yediot Aharonot ou Israel Hayom. 

Dans ce texte non signé, le quotidien fait de Benyamin Netanyahou le principal responsable du « désastre ». Anticipant la ligne de défense future du premier ministre, qui sera sans doute tenté de se défausser sur les services de sécurité, Haaretz considère qu’il est celui qui, personnellement, a rendu cette situation possible : en désorganisant les services de sécurité, accusés d’être trop proches de l’opposition ; et en faisant entrer l’extrême droite dans son gouvernement, ce qui aurait contribué à aggraver les relations avec les Palestiniens. Bref, en faisant tout pour éviter la justice, jusqu’à sacrifier la sécurité de ses propres citoyens, Benyamin Netanyahou aurait fini par faire le jeu du Hamas. Dans le cadre de notre couverture de la guerre de Soukkot, nous avons toutefois décidé de le rendre accessible au public français, avec des points de commentaire par Eva Illouz, qui nous a accordé un entretien à paraître dans la journée. Il est représentatif d’une position structurante à ne pas négliger pour saisir le « grand contexte ».

Le désastre qui s’est abattu sur Israël lors de la fête de Simchat Torah est clairement imputable à une seule personne : Benjamin Netanyahou. Le Premier ministre, qui s’est enorgueilli de sa vaste expérience politique et de sa sagesse irremplaçable en matière sécuritaire, n’a absolument pas identifié les dangers auxquels il conduisait consciemment Israël en établissant un gouvernement d’annexion et de dépossession, en nommant Bezalel Smotrich et Itamar Ben-Gvir à des postes clés, en adoptant une politique étrangère qui ignorait ouvertement l’existence et les droits des Palestiniens.

M. Netanyahou tentera certainement de se soustraire à ses responsabilités et de rejeter la faute sur les chefs de l’armée, du renseignement militaire et du Shin Bet qui, comme leurs prédécesseurs à la veille de la guerre du Kippour, ont estimé que la probabilité d’une guerre était faible et dont les préparatifs en vue d’une attaque du Hamas se sont avérés défaillants.

Ils ont méprisé l’ennemi et ses capacités militaires offensives. Au cours des prochains jours et des prochaines semaines, lorsque l’ampleur des échecs de l’armée israélienne et des services de renseignement aura été révélée au grand jour, une demande justifiée de les remplacer et de faire un bilan ne manquera pas de se faire jour.

Du côté du Hamas et du djihad islamique, c’est une opération hybride : une opération militaire mais qui cible prioritairement les civils, donc une opération terroriste à grande échelle si l’on cherche à entrer dans les définitions conventionnelles de la guerre. Pour les Israéliens, cela a plusieurs conséquences. Le traumatisme est à plusieurs échelles par rapport à la guerre de Yom Kippour, à laquelle on a pu comparer celle-ci. Un certain nombre d’éléments en font quelque chose d’unique. En effet, pendant la guerre du Kippour, il y avait des renseignements mais qui étaient mal interprétés. Et c’est sur cette mauvaise interprétation que la culpabilité s’est par la suite établie. Cette fois-ci, en revanche, il n’y avait absolument rien ; la surprise a été totale.

Je ne peux formuler que des hypothèses, mais je pense que la rage et une colère folle vont remplacer très vite ce sentiment de terreur.

Toutefois, l’échec de l’armée et des services de renseignement n’exonère pas M. Netanyahou de sa responsabilité absolue dans la crise, puisqu’il est le responsable ultime de la diplomatie et de la sécurité d’Israël. M. Netanyahou n’est pas un novice dans ce rôle, comme l’était Ehud Olmert lors de la deuxième guerre du Liban. Il n’est pas non plus ignorant en matière militaire, comme ont prétendu l’être Golda Meir en 1973 et Menachem Begin en 1982.

Comme le rappelle Eva Illouz, dans un entretien à paraître : « Le 24 juillet dernier, le chef d’État-major Herzl Halévy a demandé à rencontrer Netanyahou juste avant le vote sur la clause de raisonnabilité. Il voulait en fait briefer le Premier ministre sur le fait qu’un tel vote mettrait en danger la sécurité d’Israël, parce qu’il prévoyait — et il avait raison — que beaucoup plus de gens, de réservistes, refuserait de se mobiliser. Netanyahou savait que le sujet était crucial. Pour autant, il a refusé de le rencontrer. Après une décennie au moins pendant laquelle il s’était présenté comme le garant de la sécurité d’Israël, Herzl Halévy voulait précisément lui dire que le mouvement de protestation allait causer une brèche importante dans la importante dans la sécurité d’Israël. »

M. Netanyahou a également façonné la politique adoptée par l’éphémère « gouvernement du changement » dirigé par Naftali Bennett et Yair Lapid : un effort multidimensionnel visant à écraser le mouvement national palestinien dans ses deux composantes, à Gaza et en Cisjordanie, à un prix qui pouvait sembler acceptable à l’opinion publique israélienne.

Dans le passé, M. Netanyahou s’est présenté comme un dirigeant prudent qui évitait les guerres et les pertes considérables du côté d’Israël. Après sa victoire aux dernières élections, il a remplacé cette prudence par la politique d’un « gouvernement de droite », en prenant des claires mesures pour annexer la Cisjordanie et procéder à un nettoyage ethnique dans certaines parties de la zone C définie par Oslo, y compris les collines d’Hébron et la vallée du Jourdain.

Ces mesures comprennent également une expansion massive des colonies et un renforcement de la présence juive sur le mont du Temple, près de la mosquée Al-Aqsa ; des déclarations bravaches sur la signature imminente d’un accord de paix avec les Saoudiens, dans lequel les Palestiniens n’obtiendraient rien ; et l’évocation ouverte au sein de sa coalition gouvernementale d’une « seconde Nakba ». Comme prévu, les signes d’une reprise des hostilités se sont manifestés en Cisjordanie, où les Palestiniens ont commencé à sentir la pression croissante de l’occupant israélien. Le Hamas a profité de l’occasion pour lancer son attaque surprise samedi.

Eva Illouz rappelle qu’un bataillon du Sud, c’est-à-dire dans la région qui a été infiltrée, avait été envoyé en Cisjordanie pour protéger des colons pendant leur prière. Un grand nombre de soldats a donc été déployé en Cisjordanie pour protéger des colons, dans un but purement électoraliste, de l’hostilité qui existe entre eux et les Palestiniens : « En d’autres termes, il y a eu un véritable détournement des forces au profit d’une petite partie de la population au détriment d’une autre. Ce n’est pas plus compliqué que cela. Dès lors, deux camps vont se dessiner très rapidement. D’un côté, ceux qui voient les choses comme je viens de les présenter, c’est-à-dire qui tient ce gouvernement pour responsable. De l’autre ceux qui diront qu’il faut renvoyer Gaza à l’âge de pierre. Peut-être d’ailleurs que certaines voix seront dans les deux camps à la fois. »

Surtout, le danger qui guettait Israël ces dernières années s’est pleinement concrétisé. Un premier ministre inculpé dans trois affaires de corruption ne peut pas s’occuper des affaires de l’État, car les intérêts nationaux seront nécessairement subordonnés à la nécessité de l’extraire d’une éventuelle condamnation et d’une peine de prison.

C’est ce qui a motivé la mise en place de cette horrible coalition et le coup d’État judiciaire proposé par Netanyahou, ainsi que l’affaiblissement des hauts gradés de l’armée et des services de renseignement, qui étaient perçus comme des opposants politiques. Ce sont les victimes de l’invasion dans le Néguev occidental qui en ont payé le prix.