Le désarmement nucléaire ralentit

Le rapport ¹ estime qu’au début de l’année 2023, neuf États — les États-Unis, la Russie, le Royaume-Uni, la France, la Chine, l’Inde, le Pakistan, la Corée du Nord et Israël — possédaient ensemble environ 12 512 armes nucléaires, dont 9576 sont opérationnelles ou disponibles dans les stocks. 

• On estime que 3 844 de ces ogives ont été déployées avec des forces opérationnelles ; environ 2 000 ont été maintenues en état d’alerte opérationnelle élevée en 2022, soit le même nombre qu’en 2021.

Si le nombre d’ogives nucléaires dans le monde continue de diminuer, cette évolution est principalement due au démantèlement par les États-Unis et la Russie de têtes de guerre retirées du service, alors que les deux pays représentent 90 % du stock d’armes nucléaires ; les réductions du stock d’ogives opérationnelles se sont arrêtées et leur nombre augmente à nouveau.

• En 2022, les États-Unis sont restés en conformité avec les limites au nombre d’ogives déployées prescrites par le traité russo-américain de 2010 sur la limitation des armements stratégiques offensifs (New START), qui le plafonne à 1550 ogives opérationnelles. À la fin de l’année 2022, les États-Unis ont néanmoins conclu qu’ils n’étaient pas en mesure de déterminer si la Russie avait respecté le plafond. 
• Dans le même temps, les États-Unis et la Russie ont mis en place des programmes de remplacement et de modernisation de leurs ogives nucléaires, de leurs systèmes de lancement de missiles, d’aéronefs et de sous-marins, ainsi que de leurs installations de production d’armes nucléaires.

Les arsenaux nucléaires des autres États dotés d’armes nucléaires sont plus réduits, mais tous développent ou déploient de nouveaux systèmes ; l’Inde et le Pakistan semblent augmenter la taille de leurs stocks, et le Royaume-Uni a annoncé son intention de le faire. 

• Le stock nucléaire chinois devrait continuer à augmenter au cours de la prochaine décennie ; le nombre de missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) chinois devrait atteindre ou dépasser le nombre d’ogives détenues par la Russie ou les États-Unis, son stock d’ogives nucléaires restant inférieurs à celui des deux pays.
• La Corée du Nord pourrait avoir assemblé jusqu’à 30 armes nucléaires et devrait en produire davantage – ses stocks réels restent néanmoins difficiles à estimer. De même, Israël continue à masquer le nombre et les caractéristiques de ses armes nucléaires.

Les dépenses militaires mondiales ont augmenté pour la huitième année consécutive en 2022, atteignant le niveau record de 2240 milliards de dollars. C’est en Europe que la hausse a été la plus forte (+13 %), en grande partie en raison des dépenses de la Russie et de l’Ukraine.

• Les dépenses militaires de l’Ukraine ont atteint 44,0 milliards de dollars en 2022, augmentant de 640 % par rapport à 2021. En raison de cette hausse et des dommages causés par la guerre à l’économie ukrainienne, la part des dépenses de défense a grimpé à 34 % du PIB en 2022, contre 3,2 % en 2021.