La consommation européenne de gaz a baissé de 17,7 % entre août et mars 2023

Selon les données Eurostat, la consommation de gaz naturel des États-membres a chuté de 17,7 % au cours de la période août 2022-mars 2023 par rapport à la moyenne 2017-2022 sur la même période ¹.

• Ainsi, l’objectif de 15 % de réduction de la consommation de gaz au cours de cet hiver fixé par le Conseil en août 2022 a été dépassé.
• La réduction de la consommation est dûe à la conjonction de plusieurs facteurs : températures plus élevées que la moyenne, réduction de la production industrielle, mesures d’économie d’énergie et passage à d’autres sources d’énergie (notamment des énergies renouvelables).

À l’échelle de l’Union, la réduction de la consommation a été proportionnellement la plus importante dans les pays nordiques : Finlande (-55,7 %), Lituanie (-40,5 %), Suède (-37,2 %) et Estonie (-36 %). Seul Malte a vu sa consommation de gaz naturel augmenter au cours de la période, bien que celle-ci corresponde à une hausse marginale en termes numériques.

Avant même la décision du Conseil de réduire la consommation de gaz naturel, les États-membres consommaient déjà moins comparativement à la moyenne des cinq années précédentes.

• C’est en novembre 2022 que la consommation de gaz naturel a été la plus basse par rapport à la période de référence (-25,05 % à l’échelle européenne). 
• Selon des estimations réalisées par Eurasia Group, cette baisse de la demande est susceptible de se prolonger en 2023, mais à un rythme moins soutenu (à raison de 3 à 5 % sur l’année) ².

La publication de ces nouvelles données coïncide avec le début de la période de remplissage des réserves de gaz en vue de l’hiver prochain. Au cours des deux dernières semaines, les importations européennes de gaz naturel ont été les plus importantes depuis les six derniers mois. Les importations de gaz norvégien ont notamment atteint leur niveau le plus élevé à 1,91 million de mètre cube la semaine dernière (contre 1,6 lors de la même période en 2021). 

Le 4 avril dernier, la Task Force Union européenne – États-Unis sur la sécurité énergétique annonçait qu’à la fin de l’année 2022 « le gaz russe ne représentait plus que 16 % des importations de gaz de l’Union, contre 37 % en mars 2022 » ³. Selon Bruegel, les réserves européennes de gaz devront être remplies à 90 % au 1er octobre 2023, ce qui implique une réduction de la consommation de gaz de 13 % cette année par rapport à 2018-2022 — dans le scénario le plus optimiste ⁴.